大型の台風2号が宮古島に接近し、その後の進路も非常に気になります。一方、6月1日は「気象記念日」だということで、天気予報の歴史を振り返ります。 ●いつから観測 ●最初の天気図 ●「177」今も活躍 以上のポイントを中心に詳しく解説します。

■148年前「東京気象台」設置　最初は日本全国の予想をたった“一文”で…

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明治8年（1875年）の6月1日、現在の東京・港区の虎ノ門2丁目あたりに「東京気象台」が設置され、気象と地震の観測が始まりました。そのため、6月1日は「気象記念日」です。 木造の建物で、やぐらの上には風速計と風向計が設置されていました。施設の中央に設置された百葉箱では、気温を観測していました。気温は日陰で観測するという決まりがあるのです。 当時は、イギリス人技官が1人で気象に加え地震も観測していました。地震発生となると、蔵の中の地震計まで飛んで行って観測・記録したといいます。大変、忙しかったわけです。 その後、気象台は各地を転々とし、今は虎ノ門3丁目にあります。つまり、最初の場所のすぐ隣に戻ったということになります。

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明治17年（1884年）の同じく6月1日、日本で初めて天気予報が発表されました。当時の天気図には、高気圧を表しているとみられる「HIGH」、低気圧を表しているとみられる「LOW」と書いてあるのが確認できます。天気図を作った人がドイツ人だったので、英語なのです。 「760」といった気圧とみられる数字も書かれていますが、ヘクトパスカルだとすると低すぎます。実は、ヘクトパスカル以前の「ミリバール」のさらに前に使われていた「ミリメートルhg」という水銀柱の高さの単位ではないかと考えられます。

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日本初の天気予報の内容は、「全国一般　風ノ向キハ定リナシ　天気ハ変リ易シ　但シ雨天勝チ」というものです。このような予報が全国に向け出されました。地域ごとの予報はまだ、ありませんでした。 また、天気予報の内容は当時、東京の交番に張り出されていました。東京の交番だけなので、ほかの地域の人は見られませんでした。