和歌山城ホールでの竜王戦七番勝負第５局終局後、藤井聡太竜王（右）と感想戦を行った佐々木勇気八段は棋譜を見て敗着を振り返った（カメラ・筒井政也）

　和歌山市の「和歌山城ホール」で２８日、将棋・第３７期竜王戦七番勝負第５局の２日目が指され、挑戦者・佐々木勇気八段は先手の藤井聡太竜王＝名人、王位、王座、棋王、王将、棋聖＝に９１手で敗れた。シリーズは佐々木から見て●〇●〇●で連勝はならず、２勝３敗でカド番に。藤井はまだ七番勝負のタイトル戦では連敗を許していない。 　すべて先手が制しているシリーズ。後手の佐々木は「多分、後手では初めてじゃないかな」と意欲的に雁木を選択。ただ「考えていた形と若干ズレがあって、その少しの違いが訂正できなかった」といい、１日目の封じ手も「かなりマズいかなと。細かいミスを考えても分からなかったので、その辺りが指し慣れていないところかな」と新作戦の難しさを振り返った。 　２日目も「どこまで行っても歩が少ない将棋で、攻めにも受けにも歩がないのがキツかった」と完敗を認めた。 　第６局は１２月１１、１２日に鹿児島県指宿市「指宿白水館」で指される。次は先手番で、藤井に七番勝負では初体験となる最終局へ誘いこみたい。悲願の初タイトルへの逆襲へ、大盤解説会場では「本局は藤井竜王にうまく指されてしまった。自分では考え抜いて指したつもり。どこが敗着か今は分かりませんが、そういうところを改善して次に向かいたい」。初めて訪れた和歌山のファンに向けては「“ほろ苦デビュー”ということで…。また頑張りたい」とタイトル戦での再訪問を宣言した。