「ブルズアイの芯が未だに分からない」 川村昌弘“なんかいい感じ”のクラブ考
◇国内&欧州男子ツアー共催◇ISPS HANDA 欧州・日本どっちが勝つかトーナメント! 2日目(26日)◇太平洋クラブ御殿場コース(静岡)◇7262yd(パー70) 【画像】川村昌弘と気の合う仲間たち DPワールドツアー(欧州ツアー)のメンバーとして母国の試合を戦う川村昌弘は暫定12位の好位置で週末を迎えた。過去には1番アイアンを入れるなど、川村のバッグの中身は欧州の選手も“二度見”するほど一般常識が通用しないものばかり。今週も気になるものがいくつか入っていた。
まず目を見張ったのは、鉛がベッタリ貼ってある“ウェッジのような”クラブ。そう見えるだけで、ソールには何の表記もない。ロフトもバウンスもよく分からない。川村に聞くと、原型は「620MBアイアン」で、ピッチングウェッジのロフトを7度寝かせた代物だという。「元々200シリーズという古いウェッジを使っていたんですが、それ以降なかなかいいモノに出会えなくて。ウェッジだと、どうにもこうにもスピンが多過ぎちゃうんですよね」。そこで、欧州ツアーのタイトリストのツアーレップと相談し、アイアンのロフトを寝かせる作戦に打って出た。
「スピンが入りづらいのが良くて。まさに“飛ばないピッチング”というイメージですね。そもそも自分はピッチングが得意なので、その流れで上手くコントロールできています」。とはいえ、ロフトを7度も寝かせれば、歯も出るし、バウンスもつくのでかえって難しそうだが…。「リーディングエッジはだいぶ削っていますし、ソールもネックも削っています。いろんな場所を削る分、バランス調整で鉛を貼ってもらって」と“ベッタリ”が理解できた。試合を重ねると鉛がはがれてくるそうで、練習日にはタイトリストのツアーバンを訪れ、バランスを測りながら“追い鉛”を施していた。
もう一つ気になったのがパターだ。もはやツアーで見かけることは(ほぼ)ない、往年の名器「ブルズアイ」ではないか。しかも黒染めヘッドと実に美しい。若い選手にはもはや“骨董品”に見えなくもないが…。出会いは昨年8月。「アメリカのキャメロンスタジオに行ったときにたまたま見つけて。欲しい!となって」と、一目ぼれでバッグイン。ヘッドは小さくて幅も細く、実に難しそうだが「何も気にしなくていいところがいいんですよね。座りとか向きとかこの形だともう気にしようがない。自分が好きなようにやっていいですからね」と、手放せなくなっているという。だいぶ芯が狭そうに見えるが、「未だに芯がちゃんとどこなのか分かってないです」と笑っていた。そんなところもまた楽しんでいるようだ。