予選、決勝と自己新を連発した阿部竜希

◇布勢スプリント2024（6月2日／鳥取・ヤマタスポーツパーク陸上競技場） 日本グランプリシリーズG2の布勢スプリントが行われ、男子110mハードルは徐卓一（中国）が13秒22（＋1.3）の自己新をマークして優勝。「パリ五輪のファイナルを目指したい」と目標を語った。 布勢スプリントの上位成績をチェック 2位にも中国の秦佛博が13秒29で続き、日本人トップの3位に入ったのが順大の阿部竜希。予選で13秒44（＋0.7）、決勝ではさらにタイムを短縮して13秒35をマークした。この記録は日本歴代8位で、学生歴代では順大の先輩である村竹ラシッド（現・JAL／13秒04）、泉谷駿介（現・住友電工／13秒06）、豊田兼（慶大／13秒29）に次いで4位となる。 4月に追い風ながら13秒36（＋3.4）を出していたが、公認では織田記念の13秒52がベスト。関東インカレも完勝している、伸び盛りのハードラーだ。 決勝の前半は「失敗した」と言うように、ハードルに何度も接触してしまったが、中盤以降は「自分の走りができました」と前を行く中国勢をしっかりと追いかけた。それでも「予選のほうが良いレースでした。風もあったので（パリ五輪参加標準記録の）13秒27に行きたかった。決勝は甘さが出ましたね」と冷静に振り返る。 1年時にU20世界選手権にも出場。191cmの長身が武器だ。しかし、昨年の夏以降、腰椎分離症で苦しんだという。「そこでフィジカルトレーニングをしたり、苦手な部分を改善できたのが一番大きいです」と飛躍の要因を話す。 参加標準記録も視界に入るほどの成長曲線を描き、さらにはポイントでのワールドランキングでの出場資格を得る可能性もある。すでに先輩の泉谷が代表に内定。村竹、野本周成（愛媛競技力本部）も参加標準記録を突破している。 「出るだけじゃなく、世界で戦うためには標準突破したい。ただ、ランキングでの可能性もあるので、まずは日本選手権で2位以内に入ることをターゲットに頑張ります」と言葉に力を込めた。