ダート走行で8速ATのありがたみを知る

GR-DATのありがたみはダート走行でより強く感じた。ここでは進化型GRヤリス・プロトタイプの6MT車とGR-DAT車を試乗した。6MT車には競技用ハンドブレーキが装着されていた。全日本ラリー選手権参戦での学びを生かし、パーキングブレーキをステアリングホイール横に移動。角度を立てることで引きやすさを向上させ、操作時の負担軽減を狙う。RCにメーカーオプションだ。 「サイドブレーキはシフトレバーの後方にあるもの」という刷り込みが強いためか（？）、サイドブレーキを引くタイミングではつい手を真下に降ろしてレバーをまさぐってしまった（当然そこにレバーはなく、とっちらかる）。せっかく理想的な位置にレバーがあったのに生かし切れなかったわけだが、レバーの配置変更が理に適っているのは一目瞭然だ。 試乗コースでは2速で旋回しながら急減速しつつ、1速へのシフトダウン後にパーキングブレーキのレバーを引いて向きを変えるという、短時間に複合的な操作を求められた。このシーンでは通常の位置にレバーがあろうとなかろうと、変速操作から解放されることが何より大きい。ブレーキ操作とステアリング操作、パーキングブレーキを引くタイミングに意識を集中できるからだ。 サーキットではMTの操作を楽しみたい派の筆者も（タイムを重視するならGR-DATだが）、ダートでは迷わずGR-DATを選択する。そして付け加えておきたいのは、舞台がサーキットだろうとダートだろうと、MTだろうとGR-DATだろうと、進化したGRヤリスを振り回すのは抜群に楽しいということである。 新型GRヤリス RZ"High Performance" 全長×全幅×全高：3995mm×1805mm×1455mm ホイールベース：2560mm 車重：1280kg（8速ATモデルは1300kg） サスペンション：Fストラット式/Rダブルウィッシュボーン式 エンジン形式：直列3気筒DOHCターボ エンジン型式：G16E-GTS 排気量：1618cc ボア×ストローク：87.5mm×89.7mm 圧縮比：ー 最高出力：304ps（224kW）/6500rpm 最大トルク：400Nm/3250-4600rpm 過給機：ターボチャージャー 燃料供給：DI+PFI 使用燃料：プレミアム 燃料タンク容量：50l トランスミッション：6速MT（iMT） 駆動方式：AWD WLTCモード燃費：- 　市街地モード- 　郊外モード- 　高速道路モード-