ジェンキンス監督から指示を受けるグリズリーズ・河村勇輝（AP）

　NBAグリズリーズは19日（日本時間20日）、日本人4人目のNBA選手を目指す日本代表の河村勇輝（23）と2WAY契約を結んだことを正式発表した。 　1メートル72の日本人選手がNBAのコートに立つチャンスを掴み取った。 　河村はエグジビット10契約からプレシーズンマッチ前のトレーニングキャンプから英語通訳をつけずにチームに馴染んで多くのコミュニケーションを取っていた。「やれるという感覚が凄く強かった」と手応え。プレシーズンマッチでも5戦全てに途中出場して、全米を驚がくさせたアシストなどで存在感を示して2WAY契約を掴み取った。 　日本時間では深夜3時頃の吉報に日本のバスケットボールファンが歓喜した。ネットでは「グリズリーズ」「河村勇輝」などの関連ワードがトレンド入り。「本当に素晴らしい」「おめでとう！」「想像を超えていく男がまた想像を超えた」「本当に2WAY契約勝ち取っちゃったよ」「日本の誇りだ！」「真夜中に嬉しすぎて泣いた！」など大興奮の声が上がった。 　さらには日本だけではなく海外からも喜びの声が上がった。河村のプレーシーズン初戦から絶賛が止まらず投げキスまで贈っていたグリズリーズの公式メディア「グラインド・シティ・メディア」の女性キャスターのジェシカ・ベンソン氏は自身のX（旧ツイッター）で「YUKIIIII！！！」と大興奮の様子をつづった。 　海外のバスケットボールファンからも「彼は努力でこのチャンスを勝ち取った」「グリズリーズファンじゃないけど彼がベンチ入りしたら本当に嬉しい！」「契約にふさわしい結果を残しておめでとう！」「グリズリーズのファンがうらやましい」「勇輝とザック・イディーのルーキーコンビでプレーするところ観たい」「これは偉業だ！おめでとう！」となど祝福の声が上がった。