（写真：いお／PIXTA）

航空の世界は、さまざまなルールによって成り立っています。たとえば、A地点からB地点へと飛ぶ場合、原則として「このルートで向かいなさい」という道筋が決まっているのです。 しかし航空管制官は、状況によっては、あえてその「原則」から外れる指示を出すこともあります。安全な運航が常に求められるなかで、管制官はどんなときに「ルールから外れた指示」をパイロットに出すのか？　　そして、その指示を出す際の重要な「条件」とは？　 【画像でわかる】管制の受け渡し

元・航空管制官で現在、航空評論家であるタワーマン氏の著書『航空管制　知られざる最前線』から一部を抜粋し、間断ない離陸・着陸を捌くプロフェッショナルの舞台裏に迫ります。 ■管制官が「ルールから外れた指示」を出すとき 　管制では、原則としてのルールはすべて決まっています。「このようなことが起きたら、どう対処するのか」「こうしたら、次はどうするのか」というような原則的な手順、規則や制度については、管制官であれば当然、誰もが理解しています。

　管制官やパイロットだけでなく、資格を持って運航に携わる人たちは全員が同じ知識レベルにある前提で、ともに仕事をしています。しかし、物事はすべてが原則通りに進むわけではありません。「原則を外したほうがよい」と判断する場面もあります。 　自転車は左側、歩行者は右側通行が原則ですが、細い道でちょうど対面となったら、どちらかが逆側を通行したほうが安全で効率的です。原則はあくまで原則。お互いの意思疎通がとれていれば外しても構わない。それと同じ感覚です。

　航空管制の例でいえば、「ショートカット」があります。A地点からB地点に飛ぶ場合、原則として「このルートで向かいなさい」という道筋が決まっています。しかし、状況によっては、「ここはショートカットしたほうが早い」という場合もあり得ます。 　その際に注意すべきは、それがリーズナブルな指示であることに気づいているのは自分だけで、隣の空域を管轄する管制官は気づいていない場合がある、ということです。また、ショートカットした機が自分の管轄空域内ではほかの飛行機に干渉することはないが、隣の管制官の空域内ではほかの飛行機に近づきすぎてしまう――ということが起きる可能性もあります。