左から村上、安田、大倉、横山、丸山の『SUPER EIGHT』の５人（’19年12月）

３月４日、フジテレビはSMILE-UP.（旧ジャニーズ事務所）所属タレントの４つの冠番組を終了させることを発表した。『KinKi Kidsのブンブブーン』、『TOKIO』の『トキタビ』、『Hey! Say! JUMP』の『いただきハイジャンプ』とともに『SUPER EIGHTの あとはご自由に』も「いったん終了」することが明らかになった。 【画像】どうした…？報道陣のカメラを前にめっちゃあわてる丸山隆平と通常運転の横山裕 旧ジャニーズ事務所の人気グループ『SUPER EIGHT（スーパーエイト）』は故ジャニー喜多川氏の性加害問題を受けて２月４日にグループ名を『関ジャニ∞』から改名したばかり。同番組も『関ジャニ∞の あとはご自由に』から改題して放送されていた。もう１つの冠番組だった『関ジャム 完全燃SHOW』（テレビ朝日系）も４月から『EIGHT-JAM』に改題されることが発表されている。 「新グループ名はファンから公募したそうですが、まるで、K-POPグループのよう。とても旧ジャニーズのグループとは思えない名称だとファンの間でも賛否が巻き起こりました。 デビュー当時に８人いたメンバーは、内博貴（37）、渋谷すばる（42）、錦戸亮（39）がすでに脱退。現在は横山裕（42）、村上信五（42）、丸山隆平（40）、安田章大（39）、大倉忠義（38）の５人編成です。それでも、『EIGHT』にこだわるのは、ファンの呼び名が『eighter（エイター）』で、東京・赤羽の八幡神社はグループのファンにとって勝手に〝聖地〟になっていることなどから、ファンに配慮したのでしょう」（レコード会社関係者） １月24日には、通算50枚目および『関ジャニ∞』名義で最後のシングルとなる『アンスロポス』を発売。’22年までNHK・紅白歌合戦に11年連続11回目の出場を果たした。さらに、’22年12月から’23年１月にかけては、約３年ぶり通算９度目となるドームツアーを開催。すでに、グループとしてできることはやり尽くした印象さえある。 「デビュー以来、グループの中でメインボーカルを務め、歌唱力が抜群だった渋谷が’18年７月に脱退したのはダメージが大きかった。さらに翌年９月には人気メンバーだった錦戸も脱退。そのころから、グループの活動休止説が浮上するようになっていました（芸能記者） 旧ジャニーズからタレントのマネジメント業務などを引き継ぐ新会社『STARTO ENTERTAINMENT（スタートエンターテインメント）』は３月２日、公式サイトで４月と５月に事務所としての記念コンサートを開くことを発表している。 同公演は４月10日に東京ドーム、５月29、30日に京セラドーム大阪で行われ、『SUPER EIGHT』を含む12組が出演する。グループ名改名後、初の大舞台となりそうだが、その後の『SUPER EIGHT』のグループとしての活動はかなり縮小気味になりそうだという。 「一時期は脱退＆退所もうわさされた大倉は、横山とともに関西ジュニア（旧関西ジャニーズJr.）出身のユニットである『なにわ男子』『Aぇ! Group』『Lil かんさい』をプロデュースしている。２人は今後、さらにプロデュース業に力を入れることになりそうで、関西ジュニアからも新グループが誕生するでしょう。 村上信五はすでにMCとしての地位を確立しており、今後も新たな番組のオファーがありそう。丸山と安田は俳優としてのソロ活動を増やすことになるでしょう。ただ、ファンクラブの収益の関係があるので、活動休止状態になることはあっても、解散することはないはずです」（同） ５月末の地元・大阪での『STARTO』の記念コンサートは『SUPER EIGHT』にとって何か大きな節目になるのかもしれない。