リーグ戦初先発となった近畿大の石井 康輝

＜関西学生野球連盟　令和6年度秋季リーグ戦　第6節1回戦：近畿大9－1同志社大＞◇2024年10月12日◇南港中央野球場 【動画】広島がドラ1公言・宗山塁に1日密着！嫉妬するほど守備が上手いと思った選手とは？ 　近畿大が9点を奪って先勝した。プロ志望届を提出している最速148キロ右腕の石井 康輝（4年＝箕面学園）がリーグ戦初先発。4回72球を投げて、3安打3四球4奪三振で1失点という内容だった。 　今季はこれまでにリリーフで5試合に登板していた石井。3日前に先発起用を告げられ、「緊張したんですけど、自分がやっていることを信じて投げたので、良い結果になったかなと思います」と胸を張った。 　1年春にリーグ戦デビューを飾ったが、その後は制球に苦しんで伸び悩む。「どちらかというと、バッターというより監督にどう評価されるかになっていました」と2、3年時は力を発揮できず、出番にも恵まれなかった。 　試行錯誤を続ける中で「自分の持ち味は強いストレート」と原点に立ち返ると、制球も改善。今年に入って、リーグ戦で出番をもらえるようになった。 　この日も威力のあるストレートで空振りを奪う場面が目立った。ボールの強さは上のステージでも武器になるだろう。 　大学4年間で目立つ実績を残すことができなかったが、「自分が野球をやり切ったと思えるところまでやりたい」と独立リーグ挑戦を視野に入れてプロ志望届を提出。4年生になってようやく本来の姿を取り戻したのが現状で、まだまだ伸びしろはありそうだ。 「先発でも中継ぎでも両方いけるようなピッチャーになりたいです」と目指す投手像を語ってくれた石井。大学ラストシーズンを飛躍のきっかけにして、次なるステージを目指す。