３３年ぶりに春の甲子園への切符をつかんだ学法石川（福島）。福島県大会３位で臨んだ東北大会は試合ごとに成長を見せ、２回戦で聖和学園（宮城）、準々決勝で金足農（秋田）と、各県の第１代表を次々と降した。 【写真で見る歓喜の瞬間】歴代のセンバツ覇者たち 　躍進の原動力となったコンビが二つある。一つは、捕手で４番を打ち、投手も務めた大栄（おおさかえ）利哉と、左腕の投手・佐藤翼の１年生バッテリー。フレッシュな２人を周囲の２年生がバックアップすることで、念願の春の甲子園への切符につながった。 　大栄は秋季東北地区大会の全４試合で安打を放ち、捕手としても二塁への送球タイムは１・８秒とプロ並み。その強肩でマウンドでは１４０キロ台半ばの直球を投げ込む。 　佐藤翼はカーブやチェンジアップ、スライダーを投げるが、一番の自慢は直球。１３０キロ台と目を見張るような球速ではないが、スピンの効いた球の質には自信がある。「打席で見ると思ったよりも速いとよく言われる。甲子園でも強豪の打者陣をびっくりさせたい」と意気込んでいる。 　もう一つのコンビは、「縁の下の力持ち」としてチームを支える主将の小宅（おやけ）善叶（よしと）（２年）と、グラウンドマネジャー（ＧＭ）の伊藤壱太朗（２年）。 　投手の小宅は東北地区大会では登板機会がなかったが、ベンチから仲間に声をかけることでチームを鼓舞し続けた。「うちは善叶のチーム」と選手たちから全幅の信頼を寄せられる。 　佐々木順一朗監督（６４）が前任の仙台育英時代から導入していたのがＧＭ制度。監督の意図を選手たちに正確に伝え、練習メニューも管理する重要な役割だ。新チーム発足時、２年生の中での話し合いで伊藤が選ばれた。プレーヤーとの両立は難しくなるが、「チームのためになるのなら」と決断。「善叶と二人三脚で、甲子園でも通用するチームを作る」と意気込んでいる。【竹田直人、岩間理紀】