肩こりの治療法にはどんなものがある？

編集部： 肩こりはどのようにして治療するのですか？ 井出先生： 痛みや不快感がひどい場合にはマッサージや温熱療法などを行います。マッサージでは筋肉の血流を改善し、筋肉の緊張を和らげるのが目的。また温熱療法も筋肉を温め血行を改善することで、筋肉の緊張を和らげます。 編集部： そのほかの治療法は？ 井出先生： 肩こり治療で重要なのは運動療法です。特に重要なのは、僧帽筋の筋力アップです。 編集部： なぜ、僧帽筋を鍛えると肩こりが改善されるのですか？ 井出先生： 僧帽筋は肩甲骨の動きを安定させる働きを担っているため、この筋力が衰えると肩甲骨の動きが不安定になり、肩こりを発症させてしまいます。そのため肩こりの改善や予防には僧帽筋を鍛え、筋力をアップするとともに、正しく僧帽筋を使えるようになるために機能訓練を行うことが必要です。 編集部： 具体的に、どのような運動が適していますか？ 井出先生： まずは、コブラエクササイズがおすすめです。これは、うつ伏せになり、肩甲骨を寄せるような意識で、胸を反らすエクササイズ。両腕は体から45度くらいの角度で開き、肩甲骨を中央に寄せることを意識して行うと、僧帽筋をしっかり働かせることができます。 編集部： そのほかにはどのような動きが良いでしょうか？ 井出先生： ウォールスライドというエクササイズも、僧帽筋下部を意識的に使うことができ、筋力アップにも役立ちます。これは壁の前に座り、壁に手の甲をつけたまま両手を上げ下げするというものです。僧帽筋の下部を意識しながらこのエクササイズを行うと、普段から無意識に僧帽筋を使うくせがつき、肩こりの改善が期待できます。 編集部： 普段からそうした運動を行うことで、肩こりの改善や予防ができるのですね。 井出先生： はい、それから正しい姿勢を維持することも肩こりの改善や予防には重要。そのためには、体幹を鍛えることが必要です。たとえばドローインといって、深呼吸しながらお腹を凹ませたり膨らませたりする運動は体幹を鍛えるのに役立ちます。 編集部： 体幹トレーニングも重要なのですね。 井出先生： はい、またハンドニーエクササイズといって、四つ這いで対角線に腕や脚を交互に上げ下げするエクササイズも体幹トレーニングとして有効です。 編集部： なるほど、肩こりに悩んでいる人はそうしたエクササイズを習慣化すると良いのですね。 井出先生： 現在、肩こりはさまざまな年代の人にとって悩みの種となっていて、特に20～40代の女性にとって困っている症状の第一位という調査結果もあります。ただ、肩こりがあっても生活に困ることがほとんどないので、あきらめて肩こりをそのままにしているという人も多いのが現状です。しかしながら、肩こりが続くと生活の質が下がりますし、仕事にも影響が出ることもあります。整形外科では肩こりに対し、運動療法や漢方薬の処方、ハイドロリリースなどの治療を行うことができますから、ぜひ気軽に相談してほしいですね。 編集部： ありがとうございます。最後に、読者へのメッセージをお願いします。 井出先生： 肩こりで整形外科を受診したけれど、「痛み止めを飲んでください」としか言われず、がっかりした経験がある人もいるのではないでしょうか？ 治療をあきらめて「うまく付き合っていくしかない」と考えている人も多いと思います。しかし、肩こりに対してはさまざまなアプローチが可能です。特にハイドロリリースや運動療法は効果が高く、適切に治療を行えば大体症状は改善できると思うので、もし困っていることがあったら、ぜひ整形外科を受診してみてください。