強気すぎる価格で初代プレステと真っ向勝負！

バンダイ（当時）とアップルがタッグを組んだ「ピピンアットマーク」。「世界で最も売れなかったゲーム機」として後世に知られることに　（画像：Evan-Amos、Public domain、via Wikimedia Commons）

　2024年9月2日から、PlayStation 5やその関連アクセサリー類がいっせいに値上げされ、ゲーム好きからは悲鳴が上がっています。ディスクドライブ搭載モデルは6万6980円から7万9980円（以下、全て税込価格）へ、非搭載モデルは5万9980円から7万2980円へ値上げとなり、DualSenseコントローラーも1万円を超えてしまいました。 【画像】えっ…ごっつ！　物理的にお高い「メガドラタワー」を見る 「ゲーム機なのに8万円近く！？　それならゲーミングPC買った方がいいんじゃない？」とうろたえる声も聞こえてきます。が、ファミコン発売からこのかた40年あまり、あまた世に送り出されてきたゲーム機のなかには、値上げ後のPS5に迫る、あるいは上回る高価なハードも少なくありません。 　なお物価の感覚は、時代によってかなりの隔たりがあります。おもな高額ゲーム機が相次いで登場していた1990年代半ばまでは、今よりも物価は10％ほど低かったということで、現在の基準の価格に換算するなら、それぞれ1割増しぐらいにとらえていただければ幸いです。 　まず筆頭に挙げられるのが、「PCエンジンLT」（1991年12月発売）の9万9800円でしょう。おなじみPCエンジンに、当時は高価だったTFTカラー液晶画面を組み合わせ、折りたたみ型の筐体に収めた製品です。 　さらにゲームパッドも一体化され、連射機能も付いています。ほかTVチューナーやスピーカーを内蔵し、ヘッドホン端子もついて、CD-ROM^2ユニットとも接続できます。全部載せの豪華な仕様を実現するため、10万円近くまで跳ね上がってしまったようです。 　いかにも持ち運べそうなデザインですが、バッテリーを内蔵せず、単体では遊べません。本体サイズもかなり大きく、約650gもの重さもあり、「ゲームボーイ」感覚でのプレイは無理だったでしょう。 　それを僅差で追うのが、パイオニアの「レーザーアクティブプレイヤー」（1993年8月発売）です。本体価格は8万9800円ですが、これだけでは「レーザーディスク」を再生できるだけです。ゲームを遊ぶためには、別にPCエンジンパックやメガドライブパック（どちらも3万9000円）を買い足さないといけません。 　当時は先進的だったCD-ROMとレーザーディスクを組み合わせて「MEGA-LD」や「LD-ROM^2」という概念を打ち出しましたが、レーザーディスクが短命だったため後が続きませんでした。もっとも、デーモン閣下が心理ゲームをしてくれる『悪魔の審判』や、実写の脱衣麻雀『ドラドラパラダイス』をプレイしたければマストバイです。 　そして「ピピンアットマーク」（1996年3月発売）はバンダイ(当時）とアップルが共同開発した夢のハードであり、発売当時の価格は6万4800円です。Mac OSと互換性のあるpipinOSとCD-ROMドライブを搭載し、一部のMac用ソフトやゲームが動きました。 　よりハッキリ言えば「コストダウンしたMac」ですが、ちょうど当時はWindows 95全盛期であり、今ほどMacのブランドイメージは高くありませんでした。しかも、初代「PlayStation」や「セガサターン」が売れに売れている頃で、6万円超で勝負した度胸はスゴいといえるでしょう。最終的な出荷台数は4万2000台、在庫は約5万台で、「世界一売れなかったゲーム機」と呼ぶ声もあります。 　その2年前、松下電子産業（当時）がゲーム業界に送り込んだのが「3DO REAL」（1994年3月発売）でした。発表時の希望小売価格は7万9800円でしたが、実際には5万4800円で発売されました。さすがに、強気すぎると反省したのかもしれません。 　発売直後は勢いが良かったものの、海外ゲームが中心だったためか失速し、同年11月には価格を4万4800円に下げた「3DO REAL II」を投入しましたが、そのまま沈んでいきました。当時は『スーパーストリートファイターII X』を遊べる唯一のハードではあったものの、キラーソフトがあと100本ほど欲しかったところです。