オープニング曲「ＲＥＤ」で王様いすに座って登場した今市隆二

　ダンス＆ボーカルグループ「三代目Ｊ　ＳＯＵＬ　ＢＲＯＴＨＥＲＳ」の今市隆二（３７）が３８歳の誕生日を迎える９月２日に自身では単独初となる日本武道館公演、１０月６日に台湾・Ｚｅｐｐ　Ｎｅｗ　Ｔａｉｐｅｉで悲願の初海外ライブを開催することが決定した。２９日に静岡県袋井市のエコパアリーナで行われた６年ぶり２回目のアリーナツアー「”Ｒ”ＥＤ」（４都市８公演）の初日公演で発表した。 　最新ソロアルバム「Ｒ」を引っ提げた今回のツアー。アルバムタイトルは「隆二」の頭文字に由来する。今市は「自分の名前をアルバムにするってことは、そのアーティストにとっては大きなアルバムになる。まさしく６年間やってきたソロの今市隆二をしっかり表現できた集大成になりました」と胸を張った。 　Ｒ＆Ｂやヒップホップに加え、若いクリエーターと生み出した新しい表現を取り入れた自信作。リード曲「ＲＥＤ」でオープニングを迎えると、ステージが炎に包まれる演出の中で王様いすに座った今市が登場し、真っ赤なペンライトに染まった客席から大歓声が響き渡った。 　「王道の今市隆二を表現する」をコンセプトに生バンドを背負い、バックダンサーとともに息ぴったりのダンスやピアノソロも披露。「ＲＥＡＬＬＹ　ＬＯＶＥ」「Ａｌｌ　ＬＯＶＥ」など、文字通り愛が詰まった１９曲を届けた。 　アンコールでは、いずれも初となる武道館公演と海外ライブが映像で発表され、ファンが歓喜に沸いた。台湾では今年３月にファンミーティングを初めて開催。現地ファンの熱量を肌で感じた上で１０月に満を持して単独ライブが実現する。 　開演前に取材に応じた今市は「国外でのライブは夢の一つだったのでシンプルにワクワクしています」と胸を躍らせた。台湾と日本を拠点に活躍する先輩のＥＸＩＬＥ　ＡＫＩＲＡ（４２）にも報告。とても喜んでくれたといい「当日はＡＫＩＲＡさんにもぜひ来ていただきたい」とラブコールを送りつつ、「距離も近いので国内ツアーの感覚で頻繁に行けたら。グループ（三代目ＪＳＢ）としても行ったことがないので挑戦したい」と新たな目標も口にした。 　武道館でのバースデーライブについては「ソロシンガーとかアーティストで言うと武道館は聖地。いつか自分も立ちたいと思っていた。本当にありがたいことに誕生日に武道館をやらせてもらえる。ファン感謝祭のようなスペシャルなステージにできれば」と語った。