『金色夜叉』尾崎紅葉［著］（新潮社）

　書評子4人がテーマに沿った名著を紹介 　今回のテーマは「指輪」です 　*** 　熱海の海岸散歩する、貫一お宮の二人連れ……という歌の文句は、わたしが小さい頃は、それこそ、子供でも知っていました。ラジオの漫才でも、よく使われていたからです。 　尾崎紅葉の『金色夜叉』を知らなくても、間貫一という男が、お宮という女に裏切られ、夜空を見上げ、――来年の今月今夜、さ来年の今月今夜、十年後の今月今夜の月を、僕の涙で曇らせてみせる、といい、すがるお宮を蹴飛ばす。これはまあ、国民の常識でしたね、昔は。 『金色夜叉』の鍵となる言葉に「洋行」や「高利貸」があります。明治には、これらがどれほど重い意味を持っていたか。それは、森鴎外の『雁』と読み比べると、よく分かります。 　さて、物語は冒頭、富山という金持ちの登場によって動き始めます。彼の指に輝いているのが、おそらく日本近代文学中で、最も有名な指輪です。それを見た人々は感嘆の声をあげる。 「金剛石！」 「うむ、金剛石だ」 「金剛石？　？」 「成程金剛石！」 「まあ、金剛石よ」 「あれが金剛石？」 「見給へ、金剛石」 「あら、まあ金剛石？　？」 「可感い金剛石」 「可恐い光るのね、金剛石」 「三百円の金剛石」 　ある本によれば、この頃の三百円は昭和五十五年の二千五百万円。さて、今のいくらぐらいでしょうか。 [レビュアー]北村薫（作家） 協力:新潮社　新潮社 週刊新潮 Book Bang編集部 新潮社