８回、走者一掃の三塁打を放った長野（左）を笑顔で迎える坂本（撮影・佐藤厚）

　「中日１－４巨人」（８日、バンテリンドーム） 　巨人が連勝で貯金２とし、首位・阪神に０・５ゲーム差と迫った。先発の堀田が５回２／３を投げ、６安打無失点の好投で今季２勝目。２２年８月５日のヤクルト戦（神宮）以来、６４２日ぶりの先発勝利となった。初回、坂本が放った先制犠飛が決勝打。終盤の八回、長野が３点三塁打を放ち、ダメ押しした。 【写真】打球が走者直撃アウトの珍事を乗り越えて　走者一掃打を放った長野 　初回、丸が中前打で出塁すると、１死を挟んで吉川が左前打で一、二塁。４番の岡本和は四球を選び、満塁とチャンスを広げた。ここで打席に立った坂本は１ストライクから２球続いた直球にコンタクト。きっちりと中堅後方にフライを打ち上げ、三塁から丸が悠々と先制のホームを踏んだ。 　「（堀田）賢慎が先発なので、なんとか援護をしたいと思っていました。先制点に繋がり良かったです」 　初回から援護を受けた堀田は、直球とフォークを軸に強気の投球。三回以降、毎回のように得点圏に走者を背負いながら、粘りの投球で得点を許さなかった。六回、２死一塁で２番手・船迫にバトン。石川昂を空振り三振に仕留め、勝利投手の権利を持ってマウンドを降りた。 　「序盤はストレートが良く、要所で制球良く投げられていたと思います。前回同様、２巡目以降でピンチを背負うケースが多かったのでそこは反省し、次の課題にして今後取り組んでいきたいと思います」 　最少リードを守って終盤を迎えると、八回に２死満塁の好機で長野が走者一掃の３点三塁打。坂本、長野とベテランのバットで連勝を導いた。阿部監督は「いやもう素晴らしい」と堀田を絶賛し、長野のスタメン起用には「困ったときのベテランだと思うし、明日休みだしね」と語った。