１９９２年５月２１日付け紙面

　９２年夏場所８日目に、１敗で単独トップに立った関脇・曙。初優勝とともに、大関昇進というダブルの期待が高まってきた。９日目は西前頭筆頭・巴富士戦も圧倒的なパワーを見せつけた。もろ手突きで３発。巴富士はたまらず土俵から転げ落ちた。勝ち越し一番乗り。「落ち着いているよ。負けてもいいから思い切り取れる」。負けても優勝争いから脱落するわけではないということで、リラックスして土俵に上がっていた。 　１０日目は東前頭６枚目・旭道山をあっという間に押し出し、１敗を守ると、２敗で追っていた西前頭７枚目・若花田が大関・小錦に敗れ、２番手グループとの差が「２」に広がった。「足が前に出たからね。勝てば何でもいいよ」と曙はサラリ。１１日目は８８年春場所初土俵以来の宿命のライバル、西前頭２枚目・貴花田との対戦を迎えることになった。「何も考えず、自分の相撲を取るだけ」。幕内では６勝３敗。直近は４連勝していた。 　気合十分だった。強烈なのど輪に、貴花田はのけぞった。右四つ。左上手をひきつけて、休まず攻める。前へ、前へと出た。最後は自らの巨体を預けて、寄り倒した。「前に出ることしか考えていなかった。きょうが一番落ち着いて相撲が取れた」と振り返った。「あの２人だけには負けたくない」と、若貴兄弟には並々ならぬ闘争心を燃やすだけに、大きな１勝となった。 　だが、１２日目に落とし穴が待っていた。安芸ノ島に思わぬ不覚だ。もろ手突きで出ていったが、左に変わられ、正面土俵に引き落とされた。「相撲に勝って、勝負に負けたね」と苦笑い。「緊張はしてないんだけど。これで（優勝争いは）面白くなったでしょう。頑張りましょう」と敗戦にも明るく振る舞った。それでも、ただ一人３敗を守った若花田は１差と接近。直接対決を残しているだけに、がぜん、盛り上がってきた。（久浦　真一）＝つづく＝ 　◇曙　太郎（あけぼの・たろう）本名・曙太郎。１９６９年５月８日、米ハワイ州オアフ島出身。８８年３月場所、初土俵。９０年９月場所、新入幕。９３年１月場所後、横綱に昇進。優勝１１回。得意は突き、押し。０１年１月場所で引退。通算成績は６５４勝２３２敗１８１休。０３年に格闘家に転向。２４年４月、死去（享年５４）。現役時代は２０４センチ、２３３キロ。