【写真：産経新聞社】

　昨季はリーグ3位からクライマックスシリーズ、日本シリーズを勝ち抜き、26年ぶりの日本一に輝いた横浜DeNAベイスターズ。今季はリーグ優勝も狙い、完全優勝を果たしたいシーズンとなる。その一方で、ブレイクが期待される選手も少なくない。ここでは、今季のブレイク候補となるDeNAの選手を紹介する。

森敬斗

【写真：産経新聞社】

投打：右投左打 身長／体重：177cm／80kg 生年月日：2002年1月28日 経歴：桐蔭学園高 ドラフト：2019年ドラフト1位 　2024年に頭角を現し、正遊撃手候補に躍り出た森敬斗。ポジション争いに終止符を打つ存在になるのだろうか。 　神奈川県の強豪・桐蔭学園高から、2019年ドラフト1位で横浜DeNAベイスターズに入団。高卒1年目の10月27日の巨人戦でプロ初出場を果たすと、初打席でフェンス直撃の二塁打を放った。 　その後は徐々に出場機会が増加。高卒3年目は61試合の出場で打率.234ながらも、2本塁打、6打点、5盗塁をマークした。 　しかし、翌2023年の一軍出場はわずか9試合。同年は「8番・遊撃」で開幕スタメンに名を連ねるも、打撃で結果を出せなかった。 　さらに、同秋のドラフトではポジションの被る石上泰輝が加入。守備に定評のある京田陽太、若手の林琢真などの存在もあり、森は厳しい状況下にいた。 　そんな中で迎えた、高卒5年目の2024年。同年は5月から一軍でスタメン出場すると、同31日の日本ハム戦で勝ち越しタイムリーヒットを放ち、チームを勝利に導いた。 　終盤にはさらに打撃の状態を上げ、9月は月間打率.326（43打数14安打）を記録。同年はキャリアハイの71試合に出場し、打率.251、5打点、8盗塁で終えた。 　クライマックスシリーズ（CS）でも好調を維持し、巨人との第2戦で先制打を放つと、第6戦では反撃の狼煙となる適時三塁打をマーク。日本シリーズでは全6試合の出場で打率.300（20打数6安打）を記録し、チームの26年ぶり日本一に貢献した。 　持ち味の強肩に加え、打撃でも結果を出し始めている森。チームでは正遊撃手が不在なだけに、今季はレギュラー奪取のチャンスとなる。