「彰悟さんの部分だけじゃなくて」“キャプテン”守田英正が振り返るW杯最終予選初失点「相手が豪州だったからこれで済んだ」
選手層に自信があるからこそ「安泰じゃない」
［北中米W杯アジア最終予選］日本 １－１ オーストラリア／10月15日／埼玉スタジアム2002 【画像】日本代表のオーストラリア戦出場15選手＆監督の採点・寸評を一挙紹介！ ２選手に７点の高評価。MOMはキレキレだった13番 森保ジャパンは10月15日、オーストラリアとホームで対戦。スコアを動かせずに迎えた58分に谷口彰悟のオウンゴールで先制を許すも、76分に途中出場の中村敬斗がオウンゴールを誘発し返し、１－１で引き分けた。 キャプテンの遠藤航は体調不良でベンチ外という緊急事態のなか、代わりに腕章を巻いたのは、普段その遠藤とボランチでコンビを組む守田英正だ。 もっとも、守田は元よりキャプテンシーの強い男である。この日もピッチのあちこちに顔を出しながら、身振り手振りでチームメイトに指示を送り続けた。 そうしたなかで、試合後の取材対応時に「事故みたいな失点をした際に、キャプテンとしてどう持ち直した？」と問われると、29歳のMFは次のように答えた。 「捉え方次第では事故だし、あの形を作られていること自体が問題。彰悟さんの部分だけじゃなくて、結局はセカンドを前向きに拾われて、そこからの失点だったので。攻撃でちゃんとバランスを取れていないと（ボールを）失った後、バランスが悪いなかで守備をしないといけない。 相手がオーストラリアだったからこれで済んだけど、よりすごい相手だったらもっと失点してもおかしくなかった。守備と攻撃はセットなので、攻撃の配置をもっと見返す必要があると思う」 一方で、70分からピッチに入り、短時間で結果を残した中村の話題を振られた際には、日本代表の層の厚さに手応えを示した。 「今日の試合に限らず、ベンチから出てくる選手はすごい勢いを持って、チームに良い影響をもたらしてくれる。誰が出ても高いレベルでプレーできるのは、日本代表の層を見ても分かる通り、そこは強み。彼らは飢えているし、今出ている選手も安泰じゃない」 発言からも随所で頼もしさを感じさせる守田。常に広い視野で物事を見ている。 取材・文●有園僚真（サッカーダイジェストWeb編集部）
