初の大会に挑む帝京科学大・清野監督とチームのメンバー

　◆帝京科学大　初出場 　楽しみな新興校が、恩師の故郷で初陣を飾る。帝京科学大は５日の関東大学女子駅伝でシード校を除く５番手となり、初出場権を獲得。急成長したチームを引っ張る山口あずさ主将（４年）は「初出場を目標にしていたので、すごくうれしい」と目を輝かせた。 　抜群の実績を誇る指揮官が導いた。就任２年目の清野純一監督（４０）は、順大４年時の０７年に「初代・山の神」こと今井正人・順大コーチ（４０）、長門俊介・順大駅伝監督（４０）らとタスキをつなぎ、箱根駅伝で優勝。指導者として宮城・仙台育英高の監督も務めた。帝京科学大は１８年創部も全国大会にはほど遠く、清野監督に白羽の矢が立った。 　東京・足立区内に４００メートルトラック、選手寮を完備。ロード走などができる荒川河川敷も近く、強くなる環境が整う。就任前の２２年関東大学女子駅伝では全国切符まで６分５３秒差もあった。清野監督は「はじめに自分たちで目標をつくってごらん、と言いました。『やっぱり全日本に出たい』と」。その思いに指揮官は強度を上げた練習などで応えた。 　「技術力は実業団。チームを一つにする部分は、自分の競技経験や高校生を指導したことが生きています」と全ての経験をチームに伝授した。山口主将は「競技に対しての考え方が大きく変わりました。この練習をすれば、このくらいの記録が出せると毎回指標をつくってくださる」と感謝。個々の記録は着実に伸び、昨年の関東大学女子駅伝では全国まで３分４４秒差まで縮めた。 　今年の「関東―」では指揮官が勧誘した１年生が躍動。１区２位の山田依茉と３区８位の粕谷雫らが流れをつくり、上級生が堅実につないだ。初の全国行きを決め、清野監督は「選手たちは皆、本当に一生懸命頑張ってくれた」と１０人の部員をたたえた。「全員で最後まで頑張る駅伝がしたい」と山口主将。杜（もり）の都での夢舞台に新風を吹かせる。（手島　莉子） 　◆清野　純一（せいの・じゅんいち）１９８４年１０月１１日、宮城・蔵王町生まれ。４０歳。仙台育英高では３年連続で全国高校駅伝に出場して２年時に優勝。２００３年に順大入学。箱根駅伝は３年連続で走り、４年時は６区８位＝写真＝で総合優勝。０７年の卒業後、仙台育英のコーチ。０８年に監督へ昇格し、１２年まで務めた。１４～１８年まで積水化学女子チームコーチ。１８年からセキスイハイムの営業マンとして社業に尽力し、２３年３月に帝京科学大監督に就任。