上沢直之投手（カメラ・一村　順子通信員)

　レッドソックス傘下３Ａウースターの上沢直之投手（３０）は１９日（日本時間２０日）、次回登板の２１日（同２２日）本拠地・ダーラム戦に備えて、ブルペンでの投球練習を行い、約４０球を投げ込んだ。試合前には古巣のレイズ傘下３Ａダーラムのナインとの再会を喜び、１６日（同１７日）の前回登板で、右手首への死球で骨折したＯ・バサベ内野手（２３）を気遣った。 　試合前のフィールドでバサベをみつけた上沢が、ベンチを出て駆け寄った。１６日に当地での登板で対戦し、右手首に死球を与え、検査の結果、骨折が判明。「デッドボールを当てちゃって。骨折していたんです」と心配していた。右手首にギプスを巻いたバサべとハグ。「６週間で（練習再開）できる。大したことないよ」と、バサべも気丈に振る舞った。 　マイナー２試合目の登板で渡米後初勝利となったが、「やりにくかったですね」。招待選手として参加した古巣レイズの３Ａには、オープン戦でバッテリーを組んだブラントリーら仲の良かった選手が多かった。３Ａの日程はコロナ禍後、移動費節減のため６連戦が基本。上沢は同シリーズの初戦（１６日）と最終戦（２１日）の登板となる。「まだ、探りながら投げているところがあって、立ち上がりに打たれることが多いんですが、少しずつ良くなって来ている。次の日曜日は、うまく立ち上がれたらいいなと思います」。課題の立ち上がり、先頭打者に注力し、連勝を目指す。 　上沢と同じくメジャー４０人枠に入っているバサべは、最後に「次はメジャーでお会いしましょう」と握手。お互いにエールを送った。