「サウナに入っただけ」男性に生じたまさかの悲劇 気になる症状があったらすぐに病院に行こう
マスコミ関係で働く30代の男性の趣味はサウナ。週5回のペースで通い続けていたある日、肌にこれまで経験したことのない異変が起こる。 しかも、慌てて病院に行った男性に告げられたのは、予期せぬ病名だった――。 男性の名前を山田博文さん(仮名)としよう。それはコロナ禍の真っ最中だった2021年4月のことだった。 【写真で見る】サウナが趣味の男性を襲った「腕の腫れ」。このあと大変なことに ■サウナのある銭湯に週5回 在宅勤務の山田さんは当時、1人暮らし。友人や仕事仲間と飲みに行く機会もなく、外出先はほぼ、近所の銭湯だけという日が続いていた。もともとサウナ好きということもあり、サウナのあるその銭湯に週5回ほど通っていた。
「『ととのう』で大人気のサウナですが、私にとっては唯一の息抜きでした」(山田さん) ところがある日、サウナから帰った後に、山田さんは右腕が赤く腫れていることに気づく。 10円玉くらいの大きさで、触るとゴワゴワと硬かった。「若干、痛みもあるので、サウナで軽くやけどしたのかな？ と思いました」(山田さん) 当時はコロナ禍で、サウナ室にも人数制限があり、6人入れるところが3人までとなっていた。いったん出ると、再度入るときに順番待ちになるほど混んでいたため、山田さんはいつもなら6分くらいでサウナ室を出るところ、頑張って10分ぐらい入っていたという。
右腕にできた赤い腫れについては、 「私はアトピー性皮膚炎の持病があるので、普段から、皮膚のトラブルに慣れていました。やけどでなければ、ニキビか粉瘤(ふんりゅう:皮膚の下に袋状の組織ができ、その中に古い角質や皮脂などの老廃物が溜まった状態)かな？ 程度に軽く考えていたのです」 と山田さん。 右腕の炎症を抑えようと、山田さんは帰宅後、氷で患部を冷やしたが、痛みは軽減しない。しかし、「明日にはよくなっているだろう」と軽く考え、床に就いたという。
■翌日の明け方「異変は起こった」 翌日の明け方。異変は起こった。 体が熱っぽく、前日とはうって変わって、体調が悪いのだ。右腕の患部も熱を帯びて、まだら状に赤みが広がっていた。 「しばらく横になっていましたが、時間とともに熱が上がってくるのがわかりました。体温計で測ってなかったですが、38度近くあったと思います。やがて関節も痛み出し、脇のリンパ節も腫れてきました。インフルエンザっぽくなってきたんです」と山田さん。
