【川崎F】今季限りで退任の鬼木達監督「エネルギーがあるうちは、また次を考えたい」
川崎フロンターレは16日、鬼木達監督(50)が今季限りで退任すると発表した。後任は未定。17年の就任からクラブに初を含む7つのタイトルをもたらすなど、黄金期を築き上げた。この日、オンラインで「四半世紀いたクラブなので、いろいろな思いがある。いつかクラブを離れる決意は当たり前のようにあった。特に今年は成績も出ていないし、長くやった中、責任を取れるのは自分しかいない」と経緯を説明した。 思い入れの強いクラブだからこそ、早めに動いた。来季に向けて新チーム編成で出遅れないよう、例年よりも早い10月初旬のルヴァン杯準決勝第1戦前に、強化部と話し合った。そこで「次の形に」という展望を示され、退任を決意した。 昨季は天皇杯こそ獲得したが、就任してから最低となるリーグ8位に沈んだ。毎年、日本代表クラスが海外移籍する影響で、今季もここまで10位。就任後初のシーズン無冠が決定した。 それでも功績は色あせない。17~18年、20~21年とJ1連覇。ボールを握り、攻守にアグレッシブなスタイルで常勝軍団に引き上げた。15日のW杯アジア最終予選オーストラリア戦には日本代表としてMF三笘薫(27=ブライトン)MF守田英正(29=スポルティング)ら教え子が5人先発出場したほど、育成にも貢献した。 情熱的で、誰よりも負けず嫌い。敗戦後は必ず自身の責任を口にしてチームを守った。選手、スタッフから「オニさん」と慕われ、控え選手も含めたマネジメント手腕は卓越していた。今後については「エネルギーがあるうちは、また次を考えたい」と監督業に意欲を示した。【佐藤成】 ◆鬼木達(おにき・とおる)1974年(昭49)4月20日、千葉県生まれ。市船橋高から93年に鹿島入りし、川崎Fでもプレーした後の06年に引退。川崎Fでコーチなどを歴任し、17年から監督。就任1年目でJ1リーグを制覇した。20年のJ1と天皇杯の2冠など18~21年に国内3大タイトルを4年連続で獲得した日本人初の指導者になった。J1通算157勝は歴代5位。167センチ。血液型B。