「上京して頼む人が少なくてびっくり！」 長野県民にとっては「サラダ軍艦」が回転寿司の大定番、人気化した背景には「かっぱ寿司」の創業と魚の流通事情があった
生魚の流通事情と消費者のニーズが合致
ながさき氏は、「かっぱ寿司が誕生した時点で、生魚の流通事情と消費者のニーズが、ちょうど合致した商品が『サラダ軍艦』だったのでは」と指摘する。 「サラダ軍艦が長野県で流行ったのは、安く提供できるという側面が大きいと思います。内陸県の長野で寿司を提供するには、水揚げからある程度時間が経った魚を仕入れることになり、鮮度保持や流通にかかるコストが海沿いの地域と比べて高くなる問題がある。しかし、“生”の魚を使わないサラダ軍艦であれば、いつでも安価で提供できるというわけです。 しかも、マヨネーズのおかげで食べ応えもある。回転寿司は『安く美味しいものが食べたい』と思って行く人が多いなか、サラダ軍艦は満足感が得られる。そういった部分が、人気につながった理由かと思います」（ながさき氏、以下「」内同）
長野県の伝統的な食文化も関係
「海が遠い」という魚の生食にとって不利な状況が、「サラダ軍艦」を人気メニューに押し上げたという見方だ。ながさき氏によると、長野県にはもともと「生魚の流通が難しい」という事情で重宝された独自の“海の幸”があり、その一つがサラダ軍艦の具材にもなっている“イカ”だという。 「『塩丸イカ』という、スルメイカを一匹まるごと茹でたあとで塩漬けした、長野県特有の加工食品があります。海産物をなんとか内陸県で食べようとした先人の知恵で、イカを使った『サラダ軍艦』が長野県民に受け入れられた背景には、こういった伝統的な食文化もあるかと思います」 今やかっぱ寿司では「サラダねぎとろ軍艦」「サラダ感動コーン軍艦」といった進化版も多数展開している。さらに今年3月には、創業当時の味を再現した「プレミアムサラダ軍艦」が期間限定で登場するなど、“サラダ軍艦推し”のブランディングは他のチェーン店にない特色だ。 安く美味しいお寿司が食べられる回転寿司チェーンだが、様々な食文化や“魚食事情”が垣間見える場所でもある。回転寿司に行く際には、どんな推しのラインナップがあるのか観察してみると、新たな発見があるかもしれない。 【プロフィール】 ながさき一生（ながさき・いっき）／1984年、新潟県糸魚川市生まれ。株式会社さかなプロダクション代表取締役、東京海洋大学非常勤講師。漁師の家庭で家業を手伝いながら18年間を送る。2007年、東京海洋大学を卒業後、築地市場の卸売会社で働いた後、同大学院で修士取得。2006年からは魚好きのコミュニティ「さかなの会」を主宰。漁業ドラマ『ファーストペンギン！』では監修も務める。著書に『魚ビジネス』（クロスメディア・パブリッシング）。
