26日のニュージーランド戦に向けてオンラインで取材に応じた日本代表のWTBジョネ・ナイカブラ

　ラグビー日本代表のWTBジョネ・ナイカブラ（30＝BL東京）が21日、合宿中の宮崎市内からオンライン取材に応じ、26日に迫ったリポビタンDチャレンジカップ2024・ニュージーランド戦（神奈川・日産スタジアム）に向けて「相手はアンストラクチャーが得意と分かっているので、アタック、ディフェンスともにアンストラクチャーの練習をしている」と取り組みを明かした。 　すでに映像分析にも着手しており、導き出された答えは「相手はインサイドショルダーが苦手」だという。ディフェンス時、相手が動く方向側の肩でタックルに入るのがセオリーだが、オールブラックスの選手はボールキャリーに逆側を突かれると、ミスをする傾向があるという。日本のバックス屈指のスピードと敏しょう性を誇るナイカブラは「相手は正面を向かず、サイドラインに向きがちのディフェンスをするので、内に（ステップを）切りに行く。内側に仕掛けることにフォーカスしている」と話した。 　世界ランキング3位のオールブラックスとの対戦は22年10年以来。過去の対戦成績は日本の7戦全敗（両国ともテストマッチ認定している試合では5戦全敗）だが、直近の対戦では31―38と肉薄した。出場すれば自身初の対戦となるナイカブラだが、「自分自身にフォーカスしている」と足元を見つめた。