大阪桐蔭高・森投手

◇26日　秋季近畿地区高校野球大会・1回戦　大阪桐蔭2―3滋賀学園（ほっともっとフィールド神戸） 　5年連続センバツ出場の大阪桐蔭高（大阪2位）は、滋賀学園高（滋賀1位）に逆転負けを喫して、来春センバツ出場が絶望的となった。 　来秋ドラフト候補の最速151キロ右腕、森陽樹投手（2年）はこの日最速147キロの直球とカットボールなどで滑り出しは快調だった。しかし、3回に初安打を許して、4回には5番・吉森爽心（そうしん）三塁手（1年）に先制適時打され、先取点を奪われた。　いったん逆転して1点をリードした6回には制球を乱し、再逆転を許す。振り逃げから走者を背負い、2死二塁で吉森を申告故意四球したあと、さらに連続四球。押し出しの四球で追いつかれ、8番の主将・藤本聖人（きよと）右翼手（2年）に左前へ勝ち越しのタイムリーを打たれた。 　「先頭打者を出してリードされたのは反省点。（連続四球の場面は上体が）突っ込み気味になって…。ピンチでもう一つ二つ粘り切ることができなかったです」と肩を落とした森。逆転された時点でマウンドを降りた。5イニング3分の2を投げて4安打、6奪三振、3四球の3失点だった。 　秋季近畿地区大会には11年連続出場。初戦敗退は2010年に加古川北に敗れて以来、14年ぶりとなった。西谷浩一監督は「（打線が）仕留めきれなかったという感じですね。（滋賀学園の長崎投手は）適当に荒れていましたので、もうちょっと（狙い球を）絞っていきたいと思いながらやったんですけど、なかなかうまくいきませんでした。競り勝たないといけないところで競り勝てなかったですし、思い通りに攻撃できなかった」と振り返った。 　6年連続のセンバツ出場（2020年春は新型コロナウイルス感染症拡大の影響で中止）は絶望的。西谷監督は「夏に向けてやるしかないので、夏一本に絞ってやりたいと思います」と来夏を見据えた。