ささいなことを特別な困難と感じてしまう精神構造

自分自身の執着から完全に離れることはできなくても、少しずつ離れていく人は、みな元気になっていく。社会に目を向けはじめた若者はいつも元気にしているが、その若者たちよりずうっといい条件にいながら、悩んでばかりいてジメジメした若者がいる。 片方は自分の人生を開かれた方向に持っていこうとしたのに、片方は自分の中へ、自分の中へととじこもり、自分が得をすること、自分がいい思いをすること、それだけを求めて生きていたのだ。そしてついには、何が何だかわけがわからなくなって悲鳴をあげる。 僕には痛いほどそれがよくわかる。僕自身、悲鳴をあげたんだから──。それで、僕はそうした人たちに生活態度を変えろ! と迫るが、けっして変えない。 このような若者は何か自分だけが特別な困難でも背負っているかのような顔をしている。おかしいのは自分ではなく、周囲の方だと言わんばかりなのである。変わるべきは周囲であると思い込んでいる。 他人の人生に困難はあっても、自分の人生に困難があってはならない、自分の人生には困難はあるべきではないと思い込んでいる。そう思い込んでいるからこそ、ささいなことでも特別な困難と感じて、自分だけが苦労しているというような顔をするのである。自分だけは人と違ってとくべつ得をするべきであると思い込んでいる。 たとえば現代の若者が何かの会にはいる時、どう思うのだろう。もっと何かいいことないか? と思うにちがいない。しかし、こんなことで道が開けるだろうか? 開けはしない。開けるとすれば「この会で自分は苦労してやろう」と思ってはいった人だけが人生が開けてくるのだ。 こころを生き生きと保つために、自分への執着からはなれることがどのくらい大切か、シーベリーという心理学者のあげる例から分かる。 第二次世界大戦中の、イギリスのある消防隊長の話である。その女性は生まれつきおとなしく、それまでは苦労に立ち向かう気など全くなかった。何十年も憂鬱な生活をしていた。家に閉じこもったままで、劣等感にとりつかれ、自分の存在をうしろめたく思っていた。自分の性格をいやがり、容姿のことで悩んでいた。 つまり、自分、自分で心の中は一杯であったのだ。自分の考えには自信が持てず、話をするときにもためらいがちであった。戦争が始まって、イギリスに恐ろしい空襲がくるようになると、彼女は勇敢な消防士になった。 爆撃されたビルから犠牲者を救い出す仕事をした。声は力強く、眼は輝き、彼女は揺るぎない自信に満ちていた。ロンドンのこの小柄な消防隊長は任務にひたむきな人になったのである。 この奇跡は何によってもたらされたのであろうか。いろいろなものを恐れてばかりいた娘を勇敢な女に変えたものは何であったのか。 それは彼女の注意の方向が変わったからである。「注意を向ける方向」を変えるということでこのように変わったのである。 自分のことばかりに向けていた注意、自分が人にどう思われるかということばかりに向いていた注意、自分の体はいま調子いいかどうか、自分は今おなかがすいているかどうか、自分は今疲れているかどうか、自分は今眠たいかどうか、自分は人に軽くみられないかどうか、自分は今、風邪を引きそうでないかどうか、自分は今成功するかどうか、自分は失敗しそうかどうか、自分、自分、自分に向いていた注意。 その注意を自分の職務に向けた。自分の職務を考えることに向けた。自分はうまく話せるかどうかから、自分の職務をどう実行するかどうかに注意を向けた。それが彼女の心と、体に刺激を与えたのである。 【著者紹介】加藤諦三（かとう・たいぞう） 1938年、東京生まれ。東京大学教養学部教養学科を経て、同大学院社会学研究科修士課程を修了。1973年以来、度々、ハーヴァード大学研究員を務める。現在、早稲田大学名誉教授、日本精神衛生学会顧問、ニッポン放送系列ラジオ番組「テレフォン人生相談」は半世紀ものあいだレギュラーパーソナリティを務める。