ダニエル・リカルド（ロイター）

　F1のRBで窮地に陥っているダニエル・リカルド（34）に対して、元世界王者のジャック・ビルヌーブ氏（53）が猛批判を展開した。 　リカルドは今季不振が続いており、解雇危機が報じられてきた。一方で、親チームにあたるレッドブルのクリスチャン・ホーナー代表の〝お気に入り〟とあって、最近になって契約延長も取りざたされている。 　そうした中で、レジェンドのビルヌーブ氏がリカルドをバッサリと斬り捨てた。 　英スポーツ専門放送局「スカイ」のインタビューで「なんで彼はまだF1にいるのか？　なぜなんだ？」と強烈な言葉で切り出すと、こう続けた。 「ここ4、5年、同じことが言われている。『彼のために車をもっと良くしなくてはならない』。いや、君はF1にいるんだぞ。何度も優勝したルイス・ハミルトンのためなら（スタッフが）努力をするのも分かる。だが、実力を発揮できないドライバーのために努力することはない」とリカルドはもはやF1レーサーとしてふさわしくないと強調した。 　さらに「もし自分がうまくやれないのなら、家に帰ればいい。君の代わりを務める人は他にもいる。レースでは昔からそうだったんだ。（F1の）レースはスポーツの頂点なんだ」と今すぐF1の舞台から去るよう要求した。 　ビルヌーブ氏の〝毒ガス〟はなおも続き「実際の成績よりも、彼のイメージのおかげでF1に留まり続けていられるんだよ」とズバリ指摘。リカルドはネットフリックスのF1ドキュメンタリーシリーズで絶大な人気を誇っており、それこそがチームが更迭を躊躇する理由と持論を展開した。 　レジェンドから痛烈な批判を受けたリカルド。カナダ・グランプリ（GP、9日＝日本時間10日決勝）では予選5位と好発進しただけに、決勝で好成績を収めて雑音を払しょくできるか。