ピッチサイド　日本サッカーここだけの話

　サッカー元日本代表でサッカー解説者の福西崇史さんが、読売新聞ポッドキャスト「ピッチサイド　日本サッカーここだけの話」に出演した。サッカーの「英才教育」ではなかったという福西さんは、どのようなスポーツ遍歴をたどってきたのだろうか。さらに現役引退後は、早稲田大学大学院スポーツ科学研究科に進学し、昨年修了した。番組ＭＣの元日本代表・槙野智章さんが聞いた。 【音声】器械体操からサッカー、引退後は早大院を修了…福西崇史さん

器械体操からサッカー

　福西さんは瀬戸内海に面する工業都市、愛媛県新居浜市の出身。愛媛は済美や松山商業といった高校野球の強豪校が多く、野球好きとして知られた松山市出身の俳人・正岡子規の存在もあり、野球が盛んなイメージで知られる。

　近年はサッカー熱も高い。Ｊリーグでは、徳島ヴォルティスや愛媛ＦＣ、カマタマーレ讃岐、ＦＣ今治が戦っており、地元選手も多く活躍している。

　福西さんがサッカーを始めたのは小学４年の頃。当時まだＪリーグは誕生していない。兄弟の影響で器械体操をしていたが、友人がサッカースクールに通い始めたことをきっかけに、一緒にサッカーを始めたという。

　「幼稚園から器械体操をやっていて運動能力が高かったから（サッカーは）そこそこできた。すぐに活躍できたんで、調子には乗ってたよね」

　愛媛では小学生の福西さんの名前はとどろいていた？

　「新居浜だけね（笑）」

プロサッカー選手の夢？「ないない」

福西崇史さん

　中学生で愛媛の選抜チームに呼ばれたが、「まだサッカーをメインにやっていく感じではなかった。上を目指すより、みんなで遊び感覚でやっていた」と言う。

　器械体操で鍛えた身体能力こそ高かったものの、サッカーのテクニックは周囲と比べて見劣りしたという。

　「やっぱり自分は下手くそやったよ。県選抜では試合に出られないし、それまで自分は『うまい』と思っていたけど、実際はうまくなかった。現実を知った時に『うわ、練習しなきゃ』って初めて思った」

　Ｊリーグが誕生したのは高校生になってから。サッカー選手になる夢は「ないない。だってＪリーグもなかったし、地元でサッカーで大活躍してる人も聞いたことがなかった」。サッカーをするモチベーションは、純粋に仲間たちとのサッカーが楽しくて、好きだったことだ。