会見に出席した鈴木みのる

　頸髄完全損傷でリハビリ中の帝王・高山善廣（57）の支援大会「TAKAYAMANIA　EMPIRE　3」（9月3日、後楽園）で〝プロレス界の王〟鈴木みのる（56）と〝ザ・レスラー〟柴田勝頼（44＝AEW）の一騎打ちが実現する。 【写真】親友・鈴木みのると面会した高山善廣 　高山は2017年5月のDDT大阪大会の試合中に頸髄を損傷。約5年ぶりの支援大会で、高山と縁の深い両者が約7年半ぶりに激突する。高山の所属事務所の石原真社長によると、発端は今年2月に柴田が高山の見舞いに訪れたことだという。「自分に協力できることがあれば何でもしたい」と申し入れたところ、高山が参戦を提案。柴田もAEWとの交渉に尽力する男気を見せ、実現に至った。 　柴田自身も17年4月に急性硬膜下血腫と診断され、レスラー生命の危機に立たされながらも奇跡の復活を遂げた。みのるは「悲しい物語を二重、三重にかぶせて話すようなことではないので」としながらも「あるとすれば俺は20代後半の時に死に損なって、プロレスの世界に戻ってきた。ある意味、柴田も死に損なって今ここにいるので。だから『生きる』というのが多分テーマになるんだと思う」と口にする。 「みんなに『まだやるんですか』とかいろんなこと言われるんだけど…辞めなきゃダメなのかな？　みんなが早くレスラーとして死んでくれって言ってるみたいで、ふざけんなと思って。俺は生きたくて生きてるんで。命のある限り戦い続けたいと思ってるんだけど、それは多分、柴田も一緒じゃないかな」（みのる）。熱い思いを持った両雄が、熱い戦いを帝王に届ける。