森保監督

　サッカーの26年W杯アジア最終予選組み合わせ抽選が27日、マレーシアのクアラルンプールで行われた。8大会連続出場を目指すFIFAランク17位の日本はサウジアラビア、オーストラリアなどと同じC組になることが決定した。 【写真】サッカー26年W杯アジア最終予選組み合わせ抽選結果 　岡崎慎司氏が参加した抽選会でA～Cの3つのグループ分けが決定。終了直後から「日本は死の組か…」「岡崎さんの手で死の組へ」「オーストラリアとサウジ…死の組やん」とネット上やファンから日本の入ったC組が「死の国」認定。同時にイラン、カタール、ウズベキスタン、UAE、不気味な北朝鮮がそろったC組も「ヤバい」「死の国ここにも」「ここの方が死の組」といったコメントが上がった。 」 　決定したグループ分けは以下の通り。（　）内は最新世界ランク 【A組】イラン（20）、カタール（35）、ウズベキスタン（62）、UAE（69）、キルギス（101）、北朝鮮（110） 【B組】韓国（22）、イラク（55）、ヨルダン（68）、オマーン（76）、パレスチナ（95）、クウェート（137） 【C組】日本（17）、オーストラリア（23）、サウジアラビア（56）、バーレーン（81）、中国（88）、インドネシア（134） 　抽選は世界ランキング上位から3チームずつ6つのポットに分けて行われ、FIFAランク17位でアジア最上位の日本は第1ポット。同ポットのイラン（同20位）、韓国（同22位）とは別組となった。 　日本は北朝鮮、シリア、ミャンマーと同組だった2次予選B組を、敵地・北朝鮮戦での不戦勝を含め6戦全勝で最終予選進出を決めた。全勝での突破は06年ドイツ大会、22年カタール大会に続き3度目。 　今回からアジアの本大会出場枠が4・5→8・5に増加。9月開幕の最終予選は18チームが3組に分かれホーム＆アウェーで争われ、各組2位までが出場権を獲得。3、4位の計6チームが2組に分かれてアジア・プレーオフを戦い、各1位がW杯出場を勝ち取り、2位同士のアジア9位決定戦を制したチームが大陸間プレーオフに進む。