４月７日に行われたカブス戦に臨む。この試合で同僚の山本由伸がメジャー初勝利

「大谷は撮りづらいですね」 そう語るのは、メジャーリーグで30年近く撮影を続けるスポーツカメラマンの田口有史(たぐちゆきひと)氏（51）だ。今季は打撃３部門でトップを争い、三冠王も狙える活躍の大谷翔平（30）。そのスーパースターを「撮りづらい」とはどういうことだろう。田口氏が続ける（以下、発言は同氏）。 【画像】貴重フォトを独占入手…！スーパースター大谷翔平の素顔写真（写真２０枚） 「ルーティンがないんです。例えば他の選手なら、ヒットを打てば毎回味方のベンチに向かい笑顔を見せるでしょう。しかし大谷は、その時々によって表情が違います。本塁打を打ってチームメイトから『ヒマワリの種シャワー』を浴びても、下を向いて笑っていることもあれば、上を向いて無表情のこともある。前日の試合前にベンチで球団スタッフとキュートなポーズをしていたから、今日はそれを狙おうと考えても、イメージした写真が撮れることはまずありません。裏を返すと、想定外の難しさがあるから大谷は被写体として魅力に溢(あふ)れるのでしょう」 掲載したのは田口氏が苦心して撮った、’24年シーズン上半期の大谷の貴重なベストショット集だ。 「唯一写真に共通しているのは大谷が楽しそうなこと。ミスしてベンチに戻っても、どこか明るさがあります。（マリナーズなどで活躍した）イチローにはストイックなオーラがありましたが、大谷には別の存在感がある。今後は、大谷が見て大喜びするような写真を撮りたいです」 田口氏の作品には「永遠の野球少年」大谷の素顔が写っている。 たぐち・ゆきひと／’73年静岡県生まれ、福島県育ち。スポーツ写真家を志して東京工芸大学短期大学部へ入学。’93年に渡米しサンフランシスコ芸術大学へ編入。在学中からフリーランスとして活動し、現在でも年間150日ほどメジャーリーグを中心に撮影を続けている 『FRIDAY』2024年8月23・30日合併号より