日本のバブリーな風潮がハイソカー「マークII3兄弟」を生んだ!?

今ではすっかり不人気ジャンルとなってしまい、ここで紹介しているマークⅡの後継車であるマークXも生産を終えてしまっている。しかし、バブルの頃はマークⅡを筆頭としたトヨタのセダンは大人気であった。この頃はクルマが一番輝いていた時代だったのかもしれない。

　このWEB CARTOPをご覧の方々のなかには、「バブル」と聞いてもピンとこない人も少なくないでしょう。筆者のようなオジサン（いや、ジジイかな）には、非常に懐かしい響きを持ったワードなんですけどね。 【写真】輝くツインターボの文字に痺れた！　トヨタの名機「1JZ-GTE」！ 　とにかく日本中にお金が溢れていた時代で、すべてが金ピカ・イケイケで盛り上がっていたのです。いや、お金は溢れているようでじつは全然なかったみたいなんですが……。そういう経済的な事実は脇へ置いておきまして（WEB CARTOPは経済専門サイトじゃないので）、ここではクルマ目線で30～40年前（バブル時代）を語ってみましょう。 　令和のいまはSUVが大人気！　国産メーカーも超絶スポーツカーブランドも大なり小なりのSUVをラインアップしており、クルマの基本であるセダンなんて見向きもされません。が、30～40年前のあのころは、国産のミディアムセダンがモテはやされていたのです。 　それも、トヨタ車に人気が集中！　それがトヨタ・マークII、チェイサー、クレスタの3台です。当時の某自動車専門誌には、この3台の人気が急騰していた1988年11月の販売台数が載っているんですが、それによるとマークIIが2万4162台、チェイサーが7120台、クレスタが9711台……。なんと、3車種だけで4万台以上も売れていたんです！　それもボディカラーはほぼ「白」だったようです。 　そもそもマークIIが初めて登場した1976年はコロナマークIIというネーミングで、大衆車「コロナ」の派生モデルだったのです。その後、コロナマークIIはマイナーチェンジを繰り返し、1977年にはチェイサーが登場します。 　そして、1984年のフルモデルチェンジの際に車名からコロナが外れ、グレード＆ポジショニングがランクアップした「トヨタ・マークII」が誕生！　同時にチェイサーとクレスタも揃ってフルモデルチェンジし、晴れて「マークII3兄弟」が完成したのです。 　それまでの日本のクルマ市場では、セダンはやっぱり高価格だったために、若者にはとうてい買えません。お金持ちの会社社長や経営者がセダンに乗っていたため、「セダン＝お金持ちのおっさん」というイメージが強くなり、若者はもっと安くて小さいクルマに「これってスポーティだもんね」と言いながら乗っていたもんです。 　ところが、世の中の景気がよくなったおかげで金まわりもよくなった若者は、トヨタと大手代理店の戦略にハマってしまい、さらに「ハイソカー」という絶妙な響きに惹かれてしまい、このマークII3兄弟をこぞって買ったのです。