２回を投げ終え、坂本（手前）と言葉を交わしながらベンチに戻る才木（撮影・中田匡峻）

　「オープン戦、中日４－０阪神」（１７日、バンテリンドーム） 　阪神は完封負けで２０１９年以来のオープン戦１１敗目となった。１６日の中日戦で欠場した佐藤輝は「５番・三塁」でスタメン復帰。２回１死から中日先発・メヒアの１５０キロ直球を捉えて中越え二塁打。六回には中前打、八回には左前打を放ち３安打のアピール。ただ打線は得点機で決定打が出なかった。 【写真】真顔で敗戦を見届けた岡田監督　３安打の佐藤輝も暗い表情 　打線は２点を追う三回に２死一、三塁としたが前川が二飛。３点ビハインドで迎えた六回には前川の右翼線二塁打、佐藤輝の中前打などで無死満塁の絶好機を作るも森下が一飛、坂本が三ゴロ併殺に倒れて得点に結びつけなかった。 　八回には佐藤輝のこの日３安打目となる左前打などで２死一、二塁としたが森下が二飛に打ち取られた。 　前日１６日の中日戦では初回２死満塁から得点できたものの、三回１死満塁と八回１死満塁から無得点に終わっていた。 　一方で近本は好調を維持。三回２死から中前打を放ち７試合連続安打。さらに二盗も成功させて今オープン戦初盗塁をマークした。 　先発は発熱で９日・ヤクルト戦の先発を回避していた才木で二回に２点の先制を許す。この回、無死二、三塁から石川昂に１５１キロ直球を右前へはじき返しされ１点を先制されると、１死一、三塁から村松に右犠飛を打たれて２点目を失った。 　五回には無死一、三塁から辻本の併殺崩れの間に１点を奪われ、この日は５回８安打３失点。開幕３戦目の先発が見込まれる右腕。才木は２月２５日・中日戦でも３回２失点だった。 　２番手で六回に登板した新助っ人・ゲラは１死二、三塁の場面で三好への初球に１５８キロを計測。ただヒヤリとする場面も。２死二、三塁から中島の打球は三塁線へのボテボテのゴロ。これを捕球したゲラは、すかさず一塁送球を試みたが、右足をひねったような態勢となり送球できず。結果、投手内野適時打として来日初失点を許した。 　また、ドラフト５位・石黒が八回に登板。星城高時代、３年夏の愛知大会で対戦経験のある石川昂を捕邪飛に打ち取った。