自衛隊員が展開したグラウンドに降り立つ米海兵隊ら＝１０日、知名町の大山総合グラウンド

　陸上自衛隊と米海兵隊は１０日、沖永良部島で海と空から上陸する離島奪還訓練「アイアン・フィスト（ＩＦ、鉄の拳）」を始めた。同島での日米共同訓練は初めて。部隊の空輸・展開など実戦的な連携を確認。中国と隣り合う南西諸島で抑止力強化をアピールした。１１日は偵察用ボートによる上陸訓練などを行う予定。 【写真】〈関連〉日米共同訓練が初めて行われる沖永良部島の位置を地図で確認する

　今回のＩＦで唯一、自衛隊や米軍の施設以外で行われる「生地（せいち）訓練」。午後２時ごろ、島の南部・知名町の大山総合グラウンドに陸自輸送ヘリコプターＣＨ４７が土煙を上げて着陸。後部ハッチから小銃を持った陸自隊員約３０人が素早く飛び出した。 　米軍ヘリＣＨ５３も飛来し、海兵隊員約３０人が降り立った。約４０分間で輸送ヘリ３機が離着陸し、攻撃型ヘリも周囲を警戒した。 　隊員らは隣接する町のキャンプ場に移動し、敵役を射撃しながら前進する動きも確認。同日夕、ヘリで戻った。島の沖合には、海自の輸送艦と米海軍の強襲揚陸艦が展開し、ヘリの拠点となった。予定した米ステルス戦闘機Ｆ３５Ｂの飛来はなかった。周辺では家族連れらが見学し、反対派はのぼりを掲げて抗議した。 　ＩＦは２００６年から米本土で実施。昨年初めて日本国内に移り、徳之島や喜界島で大規模な生地訓練を行った。今年は現場での部隊訓練に加え、日米の司令部による作戦策定や各部隊への指揮を盛り込み、一層の実戦化を図る。