「近年のメジャーの誰よりも優秀」「突出した才能の持ち主」

源田（左）はチーム最年長として若手にアドバイスを送るなど、大きな役割を果たした。写真：田中研治（THE DIGEST写真部）

「ソウスケ・ゲンダ（源田壮亮）は世界でも三本の指に入る守備力のあるショートだと思う。それくらい、いい選手だ。彼のプレー（守備）を見るのは大好きだよ」 　球界屈指の守備技術を誇る源田は、昨年のWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）で大会期間中に指を負傷も、強行出場を続けて日本の世界一に貢献した。今回の代表チームのなかでは最年長（31歳）として参加し、打撃では16日の台湾戦で日本代表初アーチを放ち、守備では難しい内野ゴロをさばくなど、いぶし銀として侍ジャパンを支えた。モロシ氏は、「特に守備面では近年のメジャーリーガーの誰よりも優れていると思うよ。それだけ彼は守備的なショートのエリートとして突出した才能の持ち主だ」と賛辞を贈った。 　モロシ氏は今大会を通して、アジアの野球愛を堪能できたことに大きな喜びを感じたと語り、「私はアジアに来るたびに、選手とファンの野球に対する情熱が大好きだ。今年の3月にはMLBの開幕戦（ロサンゼルス・ドジャース対サンディエゴ・パドレス）が開催された韓国に行ったが、素晴らしい経験だった。アジアは人々も文化も食べ物も大好きだし、今は日本で素晴らしい時間も過ごしているから、できる限りまた来たいと思っているよ」と、プレミア12を満喫していた。 取材・文●湯川泰佑輝（THE DIGEST編集部）