前回の自民党総裁選で連携したいわゆる「小石河連合」の3人。今回はライバル関係になりますが、その1人・河野デジタル相が26日に出馬を表明し、“裏金議員”への厳しい姿勢を示しました。 【世論調査】次の自民党総裁には誰がふさわしいか 　　　◇ 26日午後10時すぎ、テレビ出演後に取材に応じた河野デジタル相。 ──（総裁選の投票日までの）1か月、どのように臨んでいく？ 河野太郎デジタル相（61） 「非常に多く候補者が出られるということになる。なるべくしっかりと自分の政策を世の中に発信をしていきたいと」 挑む、3度目の総裁選。 河野太郎デジタル相（61） 「自由民主党の総裁選挙に出馬いたします」 26日午後2時、正式に出馬を表明しました。

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掲げたキャッチコピーは「有事の今こそ、河野太郎」。自身の武器としてアピールしたのは、これまでの“実績”です。 河野太郎デジタル相（61） 「改革と言うのは簡単です。 やるべき改革をやった実績があるのか。そこが問われるんだと思います」 ワクチンやマイナンバーカードなどの政策について「批判もあったが前に進めてきた」と訴えました。 また、踏み込んだ発言をしたのが、裏金事件をめぐる対応です。「政治に対する信頼回復が急務」だとし… 河野太郎デジタル相（61） 「不記載になってしまった金額を返還することで、けじめとして前へ進んでいきたいと思っております」 政治資金収支報告書に不記載があった議員に対し、同じ金額を返納するよう求めました。

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26日夕方、日本テレビ『news every.』に生出演した河野氏は… 河野太郎デジタル相（61） 「不記載の問題は、なんでこうしたことが起こったのか、真相究明ができませんでした。信頼をもう一度勝ち得るためには、金額を返納してけじめとして、前に進むのが、私は大事なのではないかと」

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前回の総裁選（2021年）では、小泉元環境相、石破元幹事長と連携し「小石河連合」で戦っていた河野氏。今回は3人がそれぞれ出馬へ。関係が一転、ライバルとなります。 河野氏は、所属する麻生派を中心に支持を広げたい考えですが、脱派閥の総裁選となる中、派閥に残ったことで、党内からは「麻生派から離脱しなければ支持できない」（自民党議員）と、厳しい声もあがっています。