正月気分の日本を揺るがした令和6年能登半島地震に際して、2016年の熊本地震を現地取材した筆者がぜひ伝えておきたいこととは!?
正月気分を一気に吹き飛ばした2024年能登半島地震
能登半島地震で被災されたすべての方々に謹んでお見舞いを申し上げます。そして、1日も早い復興を心よりお祈り申し上げます。 熊本地震にバイクでボランティアに駆けつけた筆者が2024年能登地震で伝えたいこと。 報道などですでにみなさんご存知のことと思うが、2024年1月1日16時10分頃、石川県能登半島で深さ16kmを震源とするマグニチュード7.6の地震が発生し、志賀町で震度7の非常に激しい揺れを観測した。気象庁は地震発生直後に推定5mの大津波警報を発令し、同県の輪島港で1.2m以上の津波を観測したと発表した。幸いにして2011年の東日本大震災のような津波による甚大な被害は発生しておらず、大津波警報は同日20時半までに解除されている。しかし、同日16～21時の間に震度1以上を観測した地震が59回発生しており、この記事を書いている1月1日深夜の時点では、被害の全貌も未だ把握できておらず、今後の余震を含めてまだまだ予断を許さない状況が続いている。
2016年の熊本地震を現地取材した筆者が今回の震災で伝えたいこと
筆者は2016年4月14日に発生した熊本地震の発生直後、単身バイクで跨って現地取材を行った経験がある。そのときに足で稼いだ被災地の取材情報から今回の能登地震で役に立ちそうな情報を書き記しておきたい。 まず、被災地以外の方へ。マスコミ報道などで被災地の様子を目にし、心を痛めて「被災された人たちのために何かしたい」と考えてボランティア活動への参加を考えている人も多いと思う。だが、ちょっと待ってほしい。現地の状況がわからないまま動くのは、さらなる混乱を招く恐れがある。 現在は政府や自治体が中心となって、警察・消防・自衛隊などが被災者の救助・支援に当たっている段階だ。これら組織のOB＆OGなどで専門の救助訓練を受けている人や医師・看護婦などの医療従事者はともかく、まだまだ一般のボランティアが活躍できる段階ではない。現地で復旧や後片付けのためのボランティアが必要になるのはもう少し後のことになるだろう。そのときは自治体などから告知があるはずなので、どうかここはしばらく待ってほしい。 ボランティアが募集されたときでも、被災地に入る際は充分な準備と装備を整え、被災地で物資を現地調達しないように気をつけたい。交通が寸断され、物流が滞っている状況では、外部から来た人間が現地で物品を調達することで、被災地に余計な負担をかけることに繋がる。すなわち、本来なら被災者が手にする物資を外部の人間が横取りするカタチになるのだ。自治体からのボランティア募集前に仕事などでやむなく被災地に入る人は、野宿するためのキャンプ道具、水や食料、雨具や着替えなどの生活用品、作業に必要な機材、車両を用いる場合には必要に応じて携行缶に入れたガソリンなどを用意してから現地入りしてほしい。 また、公共交通がストップしている状況で、外部からマイカーを使って現地入りすると、被災して麻痺した道路網に負担をかけることに繋がり、ただでさえ混雑した道路をますます渋滞させる結果になりかねない。そうなると緊急車両の運行に支障が出るし、物流にも負担をかけることになるので、物資が被災者に届かなくなる恐れがある。 熊本地震の取材の際は、そのような事態を避けたいと考え、筆者は機動性が高く道路専有面積の少ないビッグスクーターを移動手段に選んだ。だが、今回の震災は冬季の北陸で発生した。現地は降雪や路面の凍結の可能性が高く、バイクの走行にはまったく適していない。スーパーカブのような一部の車種には二輪用のスタッドレスタイヤやタイヤチェーンの設定もあるにはあるのだが、これらの装備は乗り慣れた人でないと使いこなすのが難しい。二輪車で無理をするのは危険なことであるし、万が一、被災地で事故でも起こせば、病床を外部の人間が専有することになり、本当に必要な人が入院できなくなる可能性がある。行動を起こす前には様々なリスクをまずは冷静に考え、それから動くようにしないと、気持ちばかりが空回りして被災者にとっては「ありがた迷惑」になることを肝に銘じておくべきだ。 現在、被災地のために誰にでも出来ることであり、必ず被災者の役に立つことは募金活動への協力だろう。復旧・復興、被災者の生活支援のためには何はともあれ先立つものが必要になる。あなたが被災地のために「何かしたい」と考えているのなら、可能な範囲で構わないので募金に協力して頂きたい。
