時給800円のゲーセンに救われた… 閉館の商業施設に寄せた思い出 「肉親にすら隠していました」
「映画のような…」 Xでも拡散
エッセイを受け取った明里さんは、読み進めるうちにその世界観に引き込まれていったといいます。 「これは素人の文章なのか？と思いました。情景も浮かぶし、一本の映画をみたような、不思議な……。いい文章を送ってもらったなと感じました」と、急きょ、全文の展示を決めました。 すると、このエッセイの存在に気づいた来場者が写真とともにXで投稿し、それが広く拡散され、4万7千以上の「いいね」がつきました。 「あの時逃げろと言ってくれた方がいて、この方が津田沼で降りられて、そこにイトーヨーカドーがあって良かった」「久しぶりにこんなに良い文章に出会えた気がする」といったコメントで紹介されています。 9月29日、閉店を見届けた明里さん。イトーヨーカドー津田沼店を「不動の存在だった」と表現します。 イトーヨーカドーを含め、複数の商業施設が競合していた時代は「津田沼戦争」とも評されましたが、現在は閉館が続いています。 明里さんは「次の時代に入ったのかなと、寂しさと期待が入り交じっています」。
「肉親にも隠していた」
エッセイの筆者で、現在は都内に暮らす小山征二郎さんに連絡をとると、「メールでなら」と取材に応じてくれました。 津田沼店が思い出を募集していることは、明里さんのXの投稿を見て知ったそう。 「あの頃、ひどく困窮していたことは肉親にすら隠していましたので、ヨーカドーに救われたのは私以外誰も知らないことでした。たぶん、ずっと誰かと共有したかったのだと思います」と小山さん。 「投稿するタイミングが遅かったので、掲示されない可能性もありましたが、『習志野の歴史を語る会』の人にだけでも届けばいいな、くらいの気持ちで送りました」
7階にゲームセンターはあったのか
また、エッセイの中では、自身が働いていたゲームセンターをこんな風にも記した小山さん。 「あのゲームセンターはたぶん、七階のマクドナルドの前にあったはずだが、いくら検索しても情報は出てこない」 イトーヨーカドーに問い合わせてみると、小山さんが働いていた2002年ごろには、マクドナルドが出店していたことが確認できました。 さらに、マクドナルドと同じ階に、ゲームセンターである「ファミリーランド友栄」が出店していたことは間違いないものの、出店していた期間はわからなかったそうです。 SNSでも大きな反応があったことに、小山さんは「本来、あの展示場へ訪れた人しか目にしないはずのものでしたので、こうして大きな反響をいただけるのは想定していませんでした。好意的な意見や感想が多く、嬉しい限りです」と喜びます。 「冒頭のブラック企業の話は、嘘呼ばわりされるのではないかと不安でもありました。しかし同世代と思しき人たちが『そういう時代だった』という声をあげてくださったおかげか、嘘呼ばわりされることはなく安心しました」と話しています。
