先発し、力投する大竹（撮影・田中太一）

　「広島１－２阪神」（２２日、マツダスタジアム） 　勝てば今季初の首位浮上だった広島は阪神に競り負け、ゲーム差を１・５に広げられた。２点を追う九回に抑えの岩崎を攻めて１点差に迫ったが、あと一歩届かなかった。打線は八回まで無得点。相手先発・大竹にはこれで昨季から７連敗となり、苦手意識を払しょくできなかった。デイリースポーツ評論家の安仁屋宗八氏は「徹底した大竹対策があってもいい」と提言した。 　　◇　　◇ 　九回は抑えの岩崎を攻めて最後までよく粘ったね。１点を返したあとの２死二、三塁では途中出場の二俣がファウルを６球打ってしぶとく食い下がり、四球を選んだ。こういうところに成長の跡が見える。今後は代打で起用されるケースも増えるんじゃないか。首脳陣へのいいアピールになったはずだ。 　ただこの試合は大竹の“のらりくらり”という独特の投球に翻弄（ほんろう）された感じだった。スローボールをうまく使われタイミングを外されていた。緩急をつけた巧みな投球ではあったが、これまで何度も対戦している投手。カープとしてはもっと狙い球を絞るとか、徹底した対策があってもいいと思ったね。 　投手陣については、７回を６安打２失点の森下を責めることはできないが、トップバッターの近本を常に先頭打者として迎えたのは反省材料。五回には満塁のピンチを作る結果も招いている。その原因は四回、簡単に２死を奪った直後、８番の木浪に死球を与え、打順を投手に回したのが響いた。投手としての基本を忘れてはいけない。