オカダ・カズチカが有終の美 棚橋弘至と一騎打ち 試合後には涙で抱擁
「プロレス・新日本」（１１日、エディオンアリーナ大阪） １月いっぱいで新日本を退団したオカダ・カズチカ（３６）が大阪ラストマッチで、昨年末、社長に就任した棚橋弘至（４７）と一騎打ちを行い、レインメーカーで有終の美を飾った。リング上でもバックステージでも棚橋と抱擁したオカダは涙にくれつつ、「棚橋さんの新日本プロレスの誇りになれるように進んで行きたい」と話した。 【写真】涙が止まらない しのぎ削った棚橋と抱き合うオカダ ２０１２年２月１２日、同じ会場で、米国から凱旋直後のオカダがエース・棚橋からＩＷＧＰヘビー級王座を奪取。１２年後のこの日は、超満員札止めの大観衆の前で、オカダのレインメーカーを棚橋がスリングブレイドで切り返したり、棚橋がコーナー最上段から場外のオカダにハイフライフローを放ったりと、２人の激闘史を凝縮したような名場面が続く。最後はオカダがヘビーレインからのレインメーカーで３カウントを奪った。 棚橋がオカダの肩をたたき、抱き合いながら言葉をかけると、オカダは涙をこらえきれなかった。「やっぱりレインメーカーってのは、棚橋さんあってのレインメーカーだと思うし」と、年長の好敵手に感謝したオカダは「自分が活躍して、新日本プロレスの良さを広めていけたら」と、これから羽ばたく世界に目を向けていた。
