©青山剛昌／小学館

  『名探偵コナン』のファンたちが、今もっとも熱い視線を向けているのが服部平次と遠山和葉だ。今年4月公開予定の劇場版『名探偵コナン 100万ドルの五稜星（みちしるべ）』で、彼らの関係性が一気に進展するのではないかと予想されている。 【写真】少年サンデー『名探偵コナン』30周年表紙に加えて、コナンの描き下ろしカットや豪華企画展、青山剛昌の近影カットなど   というのも2人はお互いが相手に想いを寄せながらも、一向に関係が進展しない“両片想い”の状態であり続けてきたからだ。   平次と和葉の甘酸っぱくももどかしい関係性を振り返ると、その歴史はすでに20年以上の積み重ねがある。まず和葉が初登場したのは、原作の19巻に収録された「浪花の連続殺人事件」のことで、表向きは腐れ縁の幼馴染みという関係だった。   その後2人が登場するたびに、どう見ても恋愛感情としか読み取れない描写が追加されていき、28巻の「そして人魚はいなくなった」では大きな転機が到来。命のピンチにさらされた際、平次が和葉のことを「絶対に死なせたらアカン」女と意識するようになったのだ。   そして38巻の「服部平次絶体絶命！」では、2人一緒に監禁されてしまいふたたび命の危機に陥ることに。そこで平次は犯人に対して、“和葉に一言遺したい”と思わせぶりな言葉を言いながら時間稼ぎを行うのだった。結局その言葉が放たれることはなかったものの、ついに告白の時が来たのかと盛り上がった人も多かったことだろう。しかし命が助かった後、平次は結局話を誤魔化し、和葉から痛烈な平手打ちを食らっていた。   この時点で、もう結ばれるまで秒読みのようにも見えるのだが、そう順調には事は進まない。たとえば47巻の「コナン・平次の推理マジック」では、平次が和葉のことを「子分」だと思っていると言い出し、思わず脱力させられる一幕があった。その一方で別のエピソードでは、和葉が平次に思い切って直球の告白を行うも、すれ違いが起きてしまう……という展開もあり、情熱的な和葉とは裏腹に平次は“鈍感系男子”としての道を歩むのだった。 ■新一と蘭の関係に触発されて……   一向に関係が進展しない2人だったが、新一がロンドンのビッグベン前で蘭に告白したことをきっかけとして、平次は積極的に和葉への想いを伝えようとし始める。その根底には新一へのライバル心もあり、“よりロマンチックな告白”を実現しようと目論んでいく。   一度、大阪のえびす橋（ひっかけ橋）で告白めいた言葉を口走ってしまった平次だったが、それをなかったことにしてあらためて最高のシチュエーションで告白することを計画。88巻の「ゾンビが囲む別荘」では、そのために和葉を貸別荘へと誘うものの、周辺にゾンビの仮装をした人が溢れていたことから、「ここやないな…」と告白を諦めるのだった。   さらに90・91巻収録の「コナンと平次の鵺伝説」での平次は、山奥にある絶景スポットで、前回失敗した告白の続きをすることを考えていた。しかし案の定というべきか、殺人事件に巻き込まれることに。その後、事件を解決した後に「お前の…コト…」と、思いの丈を口にしかけるが、応援要請を受けた自衛隊がヘリコプターで到着。ムードがぶち壊しになったため、平次はとっさに「雑炊」の話で誤魔化してしまう。   こうしていつまでも読者たちをヤキモキさせている2人だが、そこに大岡紅葉という恋のライバルまでもが登場し、ますます恋の成就が遠くなっているようにも見える。紅葉は平次のことを「未来の旦那さん」として狙っている人物で、告白を妨害するという強硬手段に及ぶこともある。   98巻収録の「大岡紅葉の挑戦状」では、平次がロマンチックなラブリースポットで告白することを狙い、「これからお前にオレのハートを伝える」とまで言いかけるのだが、振り返ると和葉の代わりにコナンが立っていたというオチ。これは紅葉が執事の伊織無我を操って妨害した結果だった。   なお、『名探偵コナン 100万ドルの五稜星』では紅葉の登場が予告されているほか、怪盗キッドもメインキャラクターとして登場する予定だ。キッドに関しては、96巻の「キッドVS高明 狙われた唇」で和葉に変装した際、危うく平次からキスされかける……という事件があったことで知られている。   ある意味因縁がある登場人物たちが一堂に会する劇場版最新作。果たして、今度こそ平次の想いは和葉に伝わるのだろうか。