中国とのアウェーゲームに勝利した日本代表　[写真]=Getty Images

　FIFAワールドカップ26アジア最終予選・グループC第6節の2試合が19日に行われ、日本代表はアウェーで中国代表に3－1で勝利して勝ち点を16に伸ばして首位を独走。同時刻キックオフのインドネシア代表とサウジアラビア代表の一戦は2－0でインドネシアが勝利して、グループ3位に浮上した。 　第6節の残るバーレーン代表とオーストラリア代表の一戦は日本時間19日27時15分キックオフで行われる。一方で、その結果を待たずして、日本代表は本大会出場が決まるグループ2位以内が、2025年3月20日に埼玉スタジアム2002で開催される次節のバーレーン戦に勝利することで自力で確定することになった。日本代表は2010年の南アフリカ大会で予選2試合を残して出場を決めたのが最速（02年大会は開催国枠）だったが、勝利すればそれを上回っての予選3試合を残しての、8大会連続出場が決まることになる。 ■順位表（第6節暫定） 順位：チーム（試合数/勝/分/負/得点/失点/得失点差/勝点） 1：日本代表（6/5/1/0/22/2/20/16） 2：オーストラリア代表（5/1/3/1/4/3/1/6） 3：インドネシア代表（6/1/3/2/6/9/-3/6） 4：サウジアラビア代表（6/1/3/2/3/6/-3/6） 5：中国代表（6/2/0/4/6/16/-10/6） 6：バーレーン代表（5/1/2/2/3/8/-5/5） 　日本は現時点で3位に位置するインドネシアと勝ち点10差をつけているが、この後に行われるバーレーンvsオーストラリアの結果に関わらず、3位のチームとの勝ち点10差であることは変わらないため、残り4試合で勝ち点3を積み上げれば勝ち点19に到達し、2位以内確定となる。 ■第7節以降の試合予定（左がホーム） ▼第7節（2025年3月20日） 日本vsバーレーン サウジアラビアvs中国 オーストラリアvsインドネシア ▼第8節（2025年3月25日） 中国vsオーストラリア 日本vsサウジアラビア インドネシアvsバーレーン ▼第9節（2025年6月5日） インドネシアvs中国 バーレーンvsサウジアラビア オーストラリアvs日本 ▼第10節（2025年6月10日） 中国vsバーレーン 日本vsインドネシア サウジアラビアvsオーストラリア