■ホンハイが日産への出資を打診 　ここにきて急転直下、経営統合の話が浮上したのは、ホンダに対抗馬が出現したためだ。EMS(電子機器の受託製造サービス)世界最大手、台湾の鴻海(ホンハイ)精密工業が日産に対して出資の提案を行ったことが関係しているという。 　ホンハイ関係者は「ホンハイ側は日産がリストラを進めるにあたり、工場設備を買収するなど資産だけを買い取ることも検討したもようだが、やるなら経営権の取得を目指すとなった。出資による経営への関与を日産側に打診している」と明かす。

　交渉の状況を知る関係者は「(資本提携の話が表に出せるようになるにしても)来年の1月中旬か下旬のはずだった。ホンハイからの望まない提案で日産が焦った」と語る。 　スマートフォンなどの受託製造で急拡大を遂げたホンハイだが、2020年にEV開発プラットフォーム「MIH」を立ち上げて以来、EVの製造事業に参入。世界各地で自動車生産ラインを導入している。 　ホンハイでEV事業のCSO(最高戦略責任者)を務めるのは日産出身の関潤氏だ。内田氏が日産の社長に就任した2019年12月、日産のナンバー3ポジションである副COO(最高執行責任者)に就いた。が、もともと社長の最有力候補だった関氏は、直後に日本電産(現ニデック)に電撃移籍。2023年1月にホンハイへ転籍した。

　今年9月、関氏は日本で、久々に公の場に姿を現した。ホンハイ子会社のシャープの技術展示イベントに登壇し、「(ニデックでの経験を念頭に)高地トレーニングで鍛えられた」と語り、会場の笑いを誘った。この日は子会社のシャープがホンハイのEV車台(プラットフォーム)を活用したEVのコンセプトモデルをお披露目。関氏は意気揚々とホンハイのEV事業の戦略を語っていた。 ■EV熱は冷めつつあっても日産の割安感が勝る 　だが、関係者によればホンハイのEV事業は必ずしも芳しい状況ではなかったようだ。複数のアメリカの新興EVベンチャーに出資していたが、昨年から今年にかけて2社が破産申請。受託生産の顧客も広がっていない。