最大12点のビハインドを覆し北海道が群馬に勝利

レバンガ北海道の島谷怜

B1第33節、群馬クレインサンダーズvsレバンガ北海道が4月17日に開催された。前節、宇都宮ブレックスに勝利した勢いそのままに、果敢なインサイドアタックから展開を作った北海道が98-90で勝利した。 序盤、辻直人のタフショットで先制を許すと、セットプレーからトレイ・ジョーンズに得点された北海道は、早めの修正を図るため1つ目タイムアウトを取得。タイムアウト後、ゾーンディフェンスを敷く群馬に対して、菊地広人が3ポイントシュートを成功するもその後は得点が伸び悩んだ。インサイドを中心に得点するも、14-25とビハインドを背負い第1クォーターを終える。 外国籍選手を温存してスタートした群馬に対し、中野司や関野剛平のアウトサイドシュートで徐々に点差を詰め始める北海道。オフィシャルタイムアウト前に2ファウルとなっていたベン・ベンティルとコー・フリッピンがコートに戻ってくると、北海道は執拗にインサイドを突いて連続得点に成功。さらにトランジションも決まり始めて、一気に逆転まで持ち込む。終了間際にはリード・トラビスがブザービーターを成功させて45-43と逆転して前半を終えた。 後半に入り、序盤こそ辻の3ポイントシュートやベンティルのセカンドチャンスポイントで流れを持っていかれそうになるものの、デモン・ブルックスやトラビスがアタックして逆転を許さない。ディフェンスでもファイトし続けも続けタフショットを打たせては、リズム良くオフェンスを仕掛ける。徹底してダラル・ウィリスジュニアのポストアップから展開を作ると、終盤に2本の3ポイントシュートを沈めた北海道は10点のリードを奪って最終クォーターに突入した。 中野とウィリスジュニアの得点でこの試合最大の13点リードを奪った北海道だったが、その後に連続失点を喫し、後半1つ目のタイムアウトを取得してアジャストを図る。再びポストアップからのプレーメークを徹底することでインサイドの優位性を保ち着実に得点を重ねるが、辻やベンティルに3ポイントシュートを許し、2点差まで肉薄された。それでも、ここでタイムアウトを取り、落ち着きを取り戻した北海道は、ウィリスジュニアと寺園が得点を重ねて再びリードを築き、追い上げる群馬を振り切り勝利を手にした。 北海道の小野寺龍太郎ヘッドコーチは「気持ちよくオフェンスをさせないことが重要でした。しかし、タフショットを決められるなど最後に甘さが出てしまいました。本来は80失点以下に抑えるべきでしたので、もっと自分たちがやるべきことをやらないといけない試合でした」と振り返るものの、次のようにも評価した。「短い準備期間でしたが、選手たちはゲームプランをしっかり遂行してくれて、その部分は成長して勝つことができましたので、この勝利は大きな意味があると思います」