園田修光氏

　元参院議員の園田修光氏（６７）＝鹿児島市出身＝は２７日、南日本新聞の取材に、自民党鹿児島県連が公募している２０２５年夏の参院選鹿児島選挙区（改選数１）の公認候補予定者として名乗りを上げる意向を明らかにした。近く申請する。県議以外で出馬の意向を表明したのは初めて。 　取材に、「衆院と参院で培った経験と人脈を生かし、もう一度故郷の鹿児島と日本のために働きたい」と意欲をにじませた。 　園田氏は鹿児島県議を経て１９９６年の衆院選で鹿児島２区から出馬して初当選。１期務めた。２０１６年には参院比例で当選し、２期目を目指した２２年参院選は落選した。現在は党県連の常任顧問。 　党県連は、参院議長の尾辻秀久氏＝鹿児島選挙区選出＝が今期限りで勇退するのに伴い、新たな公認候補を早急に決める。年齢や議員かどうかは問わず、７月末まで党員から立候補希望者を公募している。締め切り後は、県連の執行部役員と選対常任委員が選考を進める方針。

　これまで、参院鹿児島選挙区の複数いる自民議員のうち一人は県議経験者が歴任している。現時点で４県議が立候補の意向を示しており、県議団は２９日の総会で一本化を協議。まとまらない場合は同日中に投票で県連に推薦する候補を決める。