６回、ベンチで厳しい表情の岡田監督（中央奥）＝撮影・飯室逸平

　「阪神２－５ＤｅＮＡ」（２２日、甲子園球場） 　連勝が３でストップした一戦に、阪神・岡田彰布監督（６６）はバッテリーへ苦言を呈した。初球を捉えられての失点に加え、守備では失点につながるものも含めて計３失策と、ミスが重なっての敗戦。リーグワースト４４失策となり、４番・大山の一発で勢いづくかと思われた展開からの逆転負けと、大きく不満が残る結果となった。 【写真】渋い！渋い！渋い！　アゴがゆがむほど険しい表情の岡田監督 　同じ轍（てつ）を何度も踏む姿に我慢がならなかった。岡田監督がバッテリーに苦言を呈した。 　「全部初球やんか、点入ってんの。この間の桐敷から。なんで注意せえへんのやろな。毎回や。なんぼ言うても一緒や」 　１点を先制した直後の三回だった。２死一、二塁で打席にはオースティン。その初球だった。坂本は内角を要求したが、伊藤将が投じた変化球は真ん中付近に甘く入り、左翼席への逆転３ランを被弾した。 　２点ビハインドの七回は１死二塁でオースティンを迎えると、岡田監督は島本から浜地にスイッチ。右腕は代わりばなの初球を中前にはじき返され、決定的な３点差とされた。 　１８日・日本ハム戦（甲子園）でも１点リードの七回２死二塁で、桐敷－梅野のバッテリーが代打・清宮への初球を同点適時打とされていた。不用意な１球が払う代償はあまりにも大きい。２ストライクと追い込みながら痛打を浴びる姿にも「リードに酔うてしまうんやろな。あわよくば高めで空振りとかな。それで一番あかんリードになってしまうんやろな」とあきれ返った。 　敗因は配球の問題だけではなかった。三回１死から投手・東の三ゴロを渡辺が痛恨のトンネル。この日、二つ目の失策がオースティンの３ランに結び付いた。八回には大山が一ゴロをファンブル。１試合３失策でチーム失策数はリーグワーストの「４４」に達した。ただ、岡田監督は「ゴロ飛んだら、全部エラーやな。記録員も」と記録員の判断にも注文を付けた。 　今季２度目の４連勝を狙ったが、ミス絡みの逆転負けで連勝は「３」で止まった。チームに漂う、どこか重苦しい雰囲気に「内容が悪いからやろ」と疲れた表情を浮かべた。あと１勝と迫っていた監督通算７００勝にも思わぬ足踏みとなった。ＤｅＮＡに０・５差と詰め寄られて迎える第３戦。足元を見つめ直し、節目の勝利をつかみ取る。