【ボート】多摩川 西島義則が史上7人目の5000連対を達成 3000勝に続く金字塔
「神奈川新聞社賞」(21日、多摩川) 西島義則(62)=広島・49期・A1=が多摩川ボート4日目7Rで1着を奪い、現存する記録によると、史上7人目となる通算5000連対を達成した。 レースを終えると「素直にうれしい。早く達成したかったからね」とニッコリ。「何人かやっているけど、1万走以内で達成したかった。そうすれば(2連対)率も50%以上になるからね」と2連対率50%以上は譲れなかったようだ。「若い頃は勝つことしか考えてなかった。昔は(引退した)今村豊にどうすれば勝てるかばかり考えていたからね」と勝ちにこだわる強い気持ちを口にした。 「若い人でもうまい人、強い人はたくさんいるけど大きなレースでは勝てていないでしょ?どうやったら勝てるか、そこを自分で見い出さなければならないんだよね。62歳が20歳の若い子たちと戦わなければならない、こんなやりがいのある仕事はないよ」とにこやかに話す。 次の目標を聞くと「3031勝して、岡本義則さん(引退)の3030勝を越えたいね」とまだまだ勝ちにこだわる姿は変わらない。 チャールズ・ダーウィンの「最も強いものが生き残るのではない。最も変化に敏感なものが生き残る」が好きな言葉。「若い人にも知ってもらいたいね」と笑顔をみせる。62歳となったが、まだまだ西島義則の進化は止まらない。 通算9366走目で1着3016回、2着1984回。8月1日に史上5人目となる通算3000勝を達成したばかり。