MLBドラフトリーグで“デビュー弾”

MLBドラフトリーグで本塁打を放ち、ベンチで喜ぶスタンフォード大進学予定の佐々木麟太郎【写真：編集部】

　スタンフォード大に進学予定の佐々木麟太郎内野手が11日（日本時間12日）、MLBドラフトリーグのトレントン・サンダーの一塁手として“米デビュー”。第2打席で豪快な一発を放った。試合後にアドニス・スミス監督は「打つのはわかっていたよ！」と“予言”していた。 【実際の映像】“米デビュー”戦で豪快弾　佐々木麟太郎の衝撃アーチは「ムーンショット」 　佐々木が放った特大弾について「打撃練習や素振りをしている姿を見ていると、彼が才能に恵まれた選手だということが分かる」と絶賛していた。 　佐々木は「4番・一塁」で出場。第1打席は内野ゴロに倒れていたが、第2打席で右翼席へ高々とアーチをかけた。打った瞬間、佐々木は本塁打を確信したように軽くステップを踏んだ。この日は5打席に立ち、第1打席から一ゴロ、2ラン、中飛、右前適時打、三振で5打数2安打3打点だった。 　日本からの注目スラッガーの活躍に指揮官は「野球選手として成長できるように、他のポジションでも起用する」と語った。さらに「大好きだよ。彼からエネルギーを感じる。野球を愛しているし、謙虚さもある。そして、自分はどういう選手か理解している。躍動感溢れるスイング。彼を見ることができて、ただただ楽しい」と感心していた。 　また、佐々木の英語力に対しては「流暢には喋れないけど、コミュニケーションは上手にとれている」とも語っていた。