1.45キロもの体重超過を犯したガルシア（右）が王者のヘイニーから3度ダウンを奪い判定勝利（写真・AP/アフロ）

プロボクシングのWBC世界スーパーライト級タイトルマッチが21日（日本時間22日）、ニューヨークのバークレイズセンターで行われ、前日計量で1.45キロの体重超過を犯していた挑戦者のライアン・ガルシア（25、米国）が無敗王者のデビン・ヘイニー（25、米国）から3度のダウンを奪い2－0判定で勝利した。試合後には「毎日酒を飲んでいた」と明かしたが、一方で「奇行は演技だった」との裏情報も流れるなど話題満載の世界戦となった。また当初、ガルシアが勝った場合には同王座は空位になるとされていたが、WBCは試合後に敗れたヘイニーが同王座を保持することを発表した。ヘイニーはガルシアとの再戦を求めている。

　勝利を確信したガルシアは最終ラウンドにガードをぶらっと下げ、腰や膝を震わせながらリング上でダンスを踊った。7、10、11ラウンドと計3度のダウンを奪っているのだから、そのパフォーマンスも無理はない。ただ王者のヘイニーが、試合後に「接戦だった」と語っていたように減点があり、ダウン以外のラウンドは、スタミナをロスしないように手数が少なかったことを考えると、そこまでの大差はない可能性もあった。読み上げられた判定は1人がドローで残りの2人が115－109、114－110でガルシアを支持。歓喜のガルシアはリング上でマイクを向けられると、こう叫んだ。 「オレが本当に狂っていると思ったのか？」 　場内が騒然としていると「狂っていたのはお前らだ」とファンを煽った。 　前日計量で1.45キロもの体重超過。悪びれた様子はまったくなく計量器の上でビール瓶に入った液体（本人はりんごサイダーだと主張）をラッパ飲みした。150万ドル（約2億3000万円）もの違約金を払って試合は成立したが、当日計量の制限もなく、「3ポンドのアドバンテージだ」とのたまい、意図的な体重超過だったことを示唆した。 　見た目はそれほどの体格差は感じなかったがガルシアのパワーは桁外れだった。スタートからガルシアが主導権を握る。1ラウンドにパワーで勝る左フックを合わせてヘイニーがバランスを崩してよろけたのだ。 「驚いた」 　ヘイニーは、試合後にその威力が想定以上だったことを明かしている。 　一方のガルシアは「第1ラウンドに勝ったと思った」というが、ここから奇妙な展開を見せた。スタミナを温存する作戦だったのか、L字ガードからショルダーブロックを使い、ほぼヘイニーに背中を向けてディフェンスに没頭した。 　ヘイニーはプレッシャーをかけて前に出続けた。ジャブ、ボディストレート、左右のフックを打ち込みクリーンヒットはなかったが、2ラウンドから5ラウンドまでジャッジは3人揃って王者を支持した。 　眠ったふりのガルシアの一撃が炸裂したのは7ラウンドだった。左のジャブのフェイントから鮮烈の左フックが王者の顔面をとらえた。ヘイニーは尻もちをついてダウン。立ち上がったが、クリンチで必死に逃げるしかない。ガルシアはラッシュをかけた。だが、レフェリーのブレイクがかかっているところでパンチを放ち、減点が科せられた。ヘイニーはさらに崩れるように2度、キャンバスに膝をついたが、いずれもスリップの判定。ガルシアは試合後にレフェリングへの不満をぶちまけている。 「あそこで終わらせるべきだったが、とどめを刺すことができなかった。ただヘイニーはずっとクリンチしてきた。あのレフェリーはオレからKOを盗んだんだ」