【写真：Getty Images】

　選手と監督の相性は重要だ。リバプールで2シーズン目を迎えた遠藤航も監督交代の影響を受けて出番を減らしている。彼のように指揮官の交代によって序列を下げた選手は多い。今回は、監督交代に伴いさまざまな理由で出番を失った日本人選手を紹介する。※リーグ戦出場数は同監督の下での成績。

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FW：岡崎慎司（おかざき・しんじ） 当時の監督：クロード・ピュエル（レスター） 共闘期間：2017年10月～2019年2月 リーグ戦成績：37試合2得点3アシスト 　日本代表で歴代3位となる50ゴールを決めた岡崎慎司は、プレミアリーグで最も成功を収めた日本人選手と言えるだろう。 　中でも“ミラクル・レスター”と呼ばれて旋風を巻き起こした2015/16シーズンのプレミアリーグ優勝は伝説となっている。当時の監督であるクラウディオ・ラニエリ、続くクレイグ・シェイクスピアの下でも主力選手としてプレーし、プレミアリーグ通算14ゴールは日本人史上最多、114試合出場も2位の成績である。 　そんな岡崎も監督交代の余波を受けてしまった。2017/18シーズン途中の10月にクロード・ピュエルが新監督に就任すると一気に序列を落とす。このシーズンの岡崎は開幕から加入後ベストのペースで得点を重ねていたが、新体制ではデマライ・グレイの序列が上がってベンチスタートが急増。同監督の下では37試合に出場したが、先発は11試合のみ。2年目の2018/19シーズンはわずか1試合の先発出場と、完全にサブへと降格した。 　ピュエルが2019年2月に解任されると、レスターはセルティックを率いていたブレンダン・ロジャーズを新監督に招聘する。この監督交代でも岡崎の序列は変わることなく、シーズン終了後に契約満了に伴い退団。フォクシーズ（レスターの愛称）での4年間の旅に終止符を打ったのだった。